DIRECTION DE LA TIGE. 299 



sous l'influence de l'éclairage unilatéral 1 heure ou même 1 heure et demie plus 

 tôt que quand elle sort de l'obscurité. 



Considérons une tige de moyenne sensibilité, placée dans les conditions natu- 

 relles, isolée et frappée directement de tous côtés par la lumière du jour, un 

 Grand-Soleil par exemple, ou un Topinambour vers la fm de juillet, et voyons 

 comment elle se comporte. Dressée verticalement pendant la nuit, l'extrémilé 

 de la tige s'incline vers l'orient aussitôt après le lever du soleil. Elle suit le soleil 

 jusque vers 10 heures ou 10 heures et demie du matin, puis s'arrête jusque 

 vers 4 heures ou \ heures et demie du soir; elle reprend alors son mouvement, 

 se dirige vers l'occident et suit de nouveau le soleil jusqu'à son coucher, puis 

 se redresse et demeure ainsi toute la nuit. Ainsi, entre 10 heures du matin et 4 

 heures du soir, tout héliotropisme et en même temps tout géotropisme est sus- 

 pendu, sans doute parce que toute croissance est arrêtée. Et toute croissance est 

 arrêtée parce que l'intensité lumineuse est trop grande. 



Beaucoup de plantes se comportent ainsi et se montrent héliotropes dans les 

 conditions naturelles. Mais il en est un grand nombre où une semblable flexion 

 ne s'observe pas dans ces conditions, où la tige garde son extrémité dressée 

 à toute heure du jour. Est-ce à dire qu'elles ne jouissent pas de l'Iiéliotropisme 

 positif? En aucune façon. Seulement, dans les conditions ordinaires de leur végé- 

 tation, leur héliotropisme est trop faible pour vaincre leur géotropisme. Il en 

 est ainsi par exemple dans la Chicorée [Cichorium intybus), la Verveine {Verbena 

 officinaux), l'Achillée [Achillea Mille folium), les Dipsacus, les Prêles {Equisetiim 

 arvense), etc., quand elles croissent, comme d'habitude, en plein soleil. Mais 

 si ces plantes sont cultivées dans des lieux ombragés, et éclairées d'un seul côte, 

 l'héliotropisme, favorisé par cette faible intensité, devient capable de triompher 

 du géotropisme négatif, et la tige s'infléchit vers la source. 



Dans les tiges volubiles aussi, Ihéliotropisme positif existe, quoique très fai- 

 l)lement marqué, comme on le constate dans le Houblon, les Convolvulus. 

 Ipomœa, Coli/xtegia, etc. Fortement développé, il ne ferait ici que gêner la circum- 

 nutation par laquelle la tige cherche son support. Si l'éclairage est unilatéral, 

 si la tige volubile est placée devant une fenêtre par exemple, la radiation ma- 

 nifeste cependant très nettement son action sur la croissance. Elle accélèn- 

 le mouvement révolutif pendant que la tige se rapproche de la fenêtre, et le 

 l'alentit au contraire pendant qu'elle s'en éloigne. Ainsi pour le Houblon, la durée 

 de la demi-révolution qui éloigne la tige de la fenêtre étant de 1 heuie oo minutes, 

 celle de la demi-révolution qui l'en rapproche est de 1 heure 15 minutes, diffé- 

 rence 20 minutes. Pour un Volubilis {Ipomœa jucnmla), la demi-révolution en 

 s'éloignant de la lumière étant de 4 heures 50 minutes, la demi-révolution en 

 s'en rapprochant est de 1 heure, différence 5 heures 50 minutes. 



L'héliotropisme positif est donc une propriété très généralement répandue dans 

 la tige, mais qui s'y manifeste à des degrés très différents. Seules parmi les 

 plantes étudiées jusqu'ici, la tige des Molènes {Verbascum Thapsus, V . phlomoïdes) 

 et celle de la Cuscute refusent de s'infléchir vers la source, même dans une 

 lumière unilatérale de faible intensité. La tige des Molènes est, comme on sait, 

 revêtue d'un feutrage épais de poils, qui la protège sans doute contre l'influence 

 de la radiation. 



