CARACTÈRES GÉNÉRAUX DE LA FEUILLE. 515 



Les stomates du limbe sont de deux sortes. Les uns, et c'est le plus grand nom- 

 bre, donnent accès dans des cavités interstitielles pleines d'air, servent au pas- 

 sage des gaz : ce sont des stomates aérifères. Les autres, plus grands, moins nom- 

 breux, disposés souvent au sommet du limbe {Richardia, Colocasia), le long du 

 bord à l'extrémité des grandes nervures (Bmss/ca), ou çà et là sur la surface 

 (Alchimille, Pomme de terre, etc.), servent à l'émission des liquides ; ce sont des 

 stomates aquifères. 



Le parenchyme est quelquefois assez mince pour se réduire, partout ailleurs 

 que sur la nervure médiane, à une seule épaisseur de cellules. Il ne saurait alors 

 y avoir de stomates (la plupart des Ilyménopliyllées, Hépatiques feuillées. Mous- 

 ses, etc.). Ailleurs au contraire, il est assez épais pour noyer complètement dans 

 son épaisseur et masquer toutes les nervures, même les plus puissantes. Le limbe 

 est alors massif, rebondi et dénué de côtes saillantes ; la feuille est grasse [Cras- 

 sula, Mesembryanthemum, Agave). Elle prend parfois une forme conique, comme 

 dans les Joncs. Ces feuilles grasses n'ont de chlorophylle que dans leur région 

 périphérique; la portion centrale, inaccessible à la radiation, demeure blanche. 



Quand la feuille se développe tout entière dans l'eau, ses deux surfaces sont 

 semblables et également dépourvues de stomates [Elodea canadensis, ValUsneria 

 spiralis, etc.). Si le limbe flotte sur l'eau, ses deux faces sont très différentes d'as- 

 pect et la supérieure seule, en contact avec l'air, possède des stomates (ISyni- 

 phœa, Potamugeton natans, etc.) 



Parenchyme discontinu. — En général le parenchyme est conlimi ; le limbe 

 est plein. Dans certaines plantes, au contraire, ilest disconlinu, soit dès l'origine, 

 soit parce qu'il s'y fait à un certain âge des trous et des déchiruies, dont les bords 

 se cicatrisent aussitôt et qui ne nuisent en rien au bon état de l'organe. Ainsi 

 dans les feuilles submergées des Ouvirandra, le parencliynu^! ne se développe pas 

 dans les mailles rectangulaires du réseau de nervures et le limbe a l'aspect d'une 

 dentelle régulière. Dans certaines Aroïdées (Tornelia fragrans, Scindapsus pertii- 

 sus, etc.), le limbe, d'abord continu, se troue par endroits, quand la feuille est 

 encore jeune, et si la perforation est voisine du bord, elle dégénèie bientôt en 

 une entaille. Ces trous et ces déchirures vont grandissant ensuite avec la feuille. 

 Enfin dans les Palmiers {Chamœrops, PhœnLx, etc.) et aussi dans le Bananiei' 

 (lig. 100), le lind)e d'abord continu se déchire peu à peu de la périphérie au cen- 

 tre, dans l'intervalle des nervures, à mesure qu'il se développe. 11 se trouve enfin 

 formé d'une série de lanières à bords cicatrisés. 



Couleur des feuilles. — La feuille est habituellement verte, ses cellules ren- 

 fermant un grand nombre de grains de chlorophylle. Cette couleur verte passe au 

 glauque quand le revêtement cireux de la surface (voir p. 61) est suffisamment 

 épais, comme dans l'Œillet, le Chou, l'Avoine. Certaines portions du limbe soni 

 parfois exemptes de chlorophylle dans toute leur épaisseur, elles forment alors 

 autant de taches incolores; la feuille est marbrée, panachée, rayée de ])lanc, comme 

 dans certaines variétés à'Auaibn japonica, d'Evonymus japotiicus. d'Acer Ne- 

 giindo, d'Arundo, d'Agave, d'Aspidistra, etc. 



Ailleurs il se forme dans les cellules, à côté des grains de chlorophylle, une 

 matière colorante rouge ou jaune dissoute dans le suc cellulaire, qui masque en- 

 lièrementla couleur verte. La feuille paraît alors rouge ou jaune, ou marbrée de 



