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Une fois los ItMiilIcs épanouies, et tant qu'elles s'allongent, leur croissance 

 change (rinlensité successivement loiil aulonr de l"organe, d'où résulte un 

 niouveinenl révolulif, une cireumnutation dont le siège est en général dans 

 le pétiole, parfois dans le limbe et quelquefois en même temps dans ces deux 

 parties (i). Les ellipses décrites sont ordinairement très étroites, de sorte que le 

 mouvement s'accomplit presque dans un plan vertical. Pourtant dans le Camellia, 

 dans l'Eucalyptus, le petit axe égale au moins la moitié du grand, et dans le 

 Cissus l'ellipse devient presque un cercle. Pour inscrire ces mouvements, on pro- 

 cède comme il a été dit pour la tige à la page 208. 



Enfin quelques fouilles, s'accroissant davantage ou plus longtenqis dans leur 

 couche péripliéii((ne que dans leur région profonde, lordent plus ou moins leur 

 limbe. Il en est ainsi dans certaines Graminées, dans les Alslrœmeria, AUium 

 ursinum, etc. 



§ 4 

 Mouvements périodiques spontanés des feuilles développées 



Les divers mouvements de nutation des feuilles ont une existence générale, et 

 comme ils sont directement provoqués par la croissance, ils prennent fin avec 

 elle. La plupart des feuilles entièrement développées restent donc désormais 

 immobiles dans la direction qu'elles ont acquise sous l'influence des diverses 

 forces internes et externes qui ont agi sur leur croissance, direction sur laquelle 

 nous aurons à revenir plus loin. 



Il en est pourtant quelques-unes qui, leur croissance achevée, commencent à 

 se mouvoir périodiquement sous l'influence de causes internes encore mal 

 connues. Ces mouvements périodiques spontanés n'appartiennent qu'aux feuilles; 

 on ne les a renconirés jusqu'ici ni dans les tiges, ni dans les racines. Si la cause 

 intei'ue qui les provoque était connue avec certitude, leur étude serait plutôt 

 du ressort de la physiologie interne; en attendant, on peut les considérer ici 

 connue intéressant la moi-phologie externe de la feuille. 



iVatiire de ces iiioiivcments. — Ils consistent essentiellement en im abais- 

 sement et un relèvement alternatif de la feuille entière et de chacune de ses 

 folioles si elle est composée. A cet effet, la base du pétiole primaire, la base 

 des pétioles secondaires ou des folioles présente un renflement plus ou moins 

 développé. C'est ce renflement qui est le siège exclusif de la courbure; la 

 feuille ou la foliole est entraînée passivement par lui; aussi l'appelle-t-on 

 souvent renflement moteur. On observe ces mouvements spontanés dans les 

 feuilles d"un ce;-lain nond)re de Légumineuses, Oxalidées, Marantacées, dans les 

 Marsilia, etc. 



Parfois l'oscillation ne dure que quelques minut(>s et se produit constamment, 

 le jour comme la nuit, pourvu que la température soit suffisamment élevée. C'est 

 alors que la spontanéité du mouvement et son iiulépendance vis-à-vis des causes 



(1) Darwin : l'he poivcr of movcment in plants, p. 226, 1880. 



