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Feuilles reproductrices. — Nous avoiis Yll (p. !282) (JUO cIr-z k-s Mousses, 

 c'est le sonmiet de la tige ou des branches qui porte directement les corps 

 reproducteurs, lesquels naissent dans des poils difrérenciés. Chez tontes les 

 plantes vasculaires, au contraire, c'est la l'enille qui est chargée de produire el 

 de porter les corps reproducteurs; elle les ibrnie ordinairement aussi dans des 

 groupes de cellules faisant saillie à la surface, c'est-à-dire dans des poils ou 

 des émergences différenciés. A cet effet, elle se diftérencie d'ordinaire plus ou 

 moins profondément par rapport aux feuilles proprement dites. 



Ouelquefois, comme chez la plupart des Fougères par exemple, cette difféi'en- 

 ciation n'a pas lieu ; les feuilles proprement dites sont en même temps re- 

 productrices et forment leurs corps reproducteui's en ceitains points de la face 

 inférieure. Mais déjà chez l'Osmonde, il se fait une spécialisation; la feuille 

 consacre sa moitié supérieure à porter les corps re]»roducteurs, sa moitié infé- 

 lieure demeurant stérile. Dans TOphioglosse (0. vulcjatum) la feuille reproduc- 

 trice porte à la hase de son limbe une sorte de ligule et c'est sur cette ligule que 

 se localisent les corps reproducteurs. Dans les Rhizocarpées, la feuille fertile porte 

 vers sa base un segment qui se reploie et se ferme en une cavité où naissent les 

 poils reproducteurs; chez le Salvinia la feuille submergée seule forme de ces ca- 

 vités closes. 



Ailleurs il se fait un partage entre les feuilles; les unes sont tout entières sté- 

 riles, les autres tout entières fertiles {Blechnum, Lycopodium, etc.). 



Enfin dans les Phanérogames, ce partage et cette différenciation sont poussés 

 beaucoup plus loin. Ici les feuilles proprement dites n'ont rien à faire avec la 

 formation des corps reproducteurs, si l'on met à part les bourgeons adventifs 

 qu'elles peuvent développer. Mais sur certaines branches ou portions de bran- 

 ches, des feuilles particulières se consacrent en grand nombre à la reproduction 

 et y jouent chacune un rôle indirect ou direct. C'est à l'ensemble de ces feuille> 

 différenciées, jointes au rameau également différencié qui les porte, que l'on 

 applique ici le nom de fleur. 



Cette différenciation des feuilles florales a trop d'importance pour que nous 

 n'en fassions pas l'objet d'une étude séparée, en y joignant la manière d'être des 

 branches qui les produisent. Nous consacrerons donc plus loin à la fleur un cha- 

 pitre spécial. 



SECTION II 



PHYSIOLOGIE DE LA FEUILLE 



('onsidéi'ons maintenant la feuille au point de vue de son action sur le milieu 

 extérieur, d'abord les feuilles proprement dites pour en étudier les fonctions 

 essentielles, puis les diverses feuilles différenciées que nous venons de passer 

 en revue pour en préciser les fonctions spéciales, les adaptations particulières 

 Nous suivrons dans cet exposé le même oi'dre que pour la racine et la tige, en 

 considérant tour à tour le mode d'action de la pesanteur, de la radiation et des 

 diverses parties constitutives du milieu extéiieur : gaz, solides et liquides. 



