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lions n'ont d'ailleurs rien à faire avec le développement de la chlorophylle et 

 avec l'assimilation du carbone qui en est la conséquence. Il suffit, en effet, d'ex- 

 poser des plantes étiolées à la lumière, à plusieurs reprises et chaque fois pen- 

 dant un temps assez court, pour qu'elles ne verdissent pas.pour leur permettre de 

 croître ensuite notablement à l'obscurité. 



En résumé, la radiation exerce sur la croissance des feuilles une action, par- 

 tout la même au fond, qui est retardatrice et qui, en cas d'éclairage unilatéral, 

 a pour conséquence nécessaire un héliotropisme positif. L'intensité de cet hélio- 

 Iropisme varie d'ailleurs beaucoup suivant les plantes, et n'est nullement en rap- 

 port avec l'énergie de leur géotropisme négatif. Parmi les plus sensibles on peut 

 (ùter les feuilles du Haricot, de la Capucine, de la Vigne et de la Vigne-vierge; 

 placées à 2 mètres de distance d'une flamme de gaz valant 6 bougies, elles s'in- 

 lléchissenl fortement vers la source. 



Les vrilles foliaires, au contraire, n'ont qu'un faible héliotropisme positif, et 

 certaines, comme celles des Pois, en sont dépourvues. On comprend, en effet, 

 (ju'un fort hélioti'opisme positif serait luiisible aux vi-illes, qu'il écarterait 

 ordinairement de leurs supports. 



A une époque plus avancée de leur croissance et sous l'influence d'une radia- 

 tion plus intense, les feuilles se montrent douées d'héliotropisme négatif. On ob- 

 serve ici quelque chose d'analogue à ce qui a été constaté pour la tige (p. ÔOO). 

 Elles deviennent convexes vers la source et tendent à placer leur limbe perpen- 

 diculairement aux rayons incidents. Cet héliotropisme négatif se montre aussi 

 très développé dans certaines vrilles foliaires, celles de la Vigne-vierge et du 

 Bignonia capreolata, par exemple, qui se dii'igent du côté du mur ou du rocher 

 auquel la tige grinqje, et où elles s'appliquent intimement comme il a été dit 

 plus haut (p. 289). 



Effet combiné de I épiiiastîe^ du géotropisme et de 1 héliotropisme. 

 Direction ré.suitanie et fixe des feuilles. — .Supposons que ni la pesantcui', 

 ni la radiation n'agissent sur la feuille, condition qu'il est facile de réaliseï', 

 comme on sait, en faisant tourner la branche oîi elle se forme autour d'un axe 

 horizontal dans le plan de la source. Alors, quelle que soit la direction de la 

 branche, la feuille, en s'épanouissant, s'y dispose de manière à faire avec elle un 

 certain angle dont la valeur dépend du rapport entre les accroissements inégaux 

 des deux faces, c'est-à-dire de la grandeur de l'épinastie. 



Ceci rappelé, si l'on fait agir la pesanteur et la lumière isolément, ou en même 

 temps comme dans les conditions naturelles, la feuille, soumise à la fois à ces 

 deux ou trois forces directrices, prend une situation résultante où elle se fixe et 

 où elle arrête sa croissance. Cette position est telle que le limbe soit dirigé 

 perpendiculairement à la lumière diffuse la plus fntense ; elle est par consé- 

 quent aussi favorable que possible au bon accomplissement de la fonction la 

 plus importante de la feuille, qui est l'assimilation du carbone. 



Quelle est, dans cette direction définitive, la part d'action de chacune des trois 

 forces? Supposons la tige verticale et l'éclairage maximum venant d'en haut. 

 Inerte au sortir du bourgeon, la feuille demeure d'abord dressée sous l'influence 

 de son géotropisme négatif et de son héliotropisme positif qui ajoutent leurs ef- 

 fets. Mais en même temps l'épinastie les combat et la rabat obliquement en aug- 



