VEILLE ET SOMMEIL DE LA FEUILLE. 545 



mentant de plus en plus la quantité de lumière reçue. Il vient un moment où la 

 feuille est assez âgée et cette lumière assez intense pour que l'héliotropisme 

 négatif se développe ; en continuant et renforçant l'œuvre de l'épinastie, il ne 

 tarde pas h placer le limbe horizontalement. S'il dépasse cette position pour 

 s'infléchir vers le bas, le limbe reçoit moins de lumière, l'héliotropisme négatif 

 diminue et le géotropisme négatif le relève pour le ramener dans le plan ho- 

 j'izontal, autour duquel il oscille ainsi tant que dure sa croissance et où il se 

 fixe quand elle a pris fin. Les choses se passent de même si la branche et l'éclai- 

 rage maximum ont des directions différentes et quelconques. C'est donc essen- 

 tiellement l'antagonisme de l'héliotropisme négatif et du géotropisme négatif 

 qui donne et qui maintient aux feuilles leur situation dans l'espace. 



Action motrice de la radiation sur les feuilles développées. 

 Veille et sommeil. 



!\'atiire des mouYements de veille et de sommeil. — Dans toutes les feuil- 

 les vertes entièrement développées qui sont douées de mouvement périodique 

 spontané, et dans d'autres qui en paraissent dépourvues, la i-adiation provoque 

 un nouveau mouvement qu'il s'agit d'étudier (1). 



Mise brusquement à l'obscurité, la feuille tantôt s'abaisse, tantôt se relève, 

 suivant les plantes, et prend en quelques instants ce qu'on appelle sa position 

 nocturne ou de sommeil. Une fois la plante amenée à cet état, il suffit de lui 

 rendre la lumière pour voir aussitôt ses feuilles se relever dans le premier cas, 

 s'abaisser dans le second et toujours prendre une direction étalée dans un plan, 

 qui est leur position diurne ou de veille. Toute augmentation d'intensité lu- 

 mineuse détermine un mouvement dans le sens de la position diurne, toute di- 

 minution d'intensité entraîne un déplacement vers la position nocturne. Ces 

 mouvements ont été appelés nyclitropiques. 



Ce sont les rayons de la moitié la plus réfrangible du spectre, bleus, violets et 

 ultraviolets qui exercent seuls cette action; les rayons rouges se comportent 

 comme l'obscurité. La localisation est donc sensiblement la même que pour l'hé- 

 liotropisme. 



Dans la plupart des feuilles douées de mouvement périodique spontané, cette 

 influence de la lumière est assez énergique pour empêcher les mouvements spon- 

 tanés ou pour les voiler en leur imprimant sa propre périodicité, c'est-à-dire, 

 dans les conditions naturelles, une péiiode qui dépend de l'alternance du jour 

 et de la nuit. 11 en est de même pour le pétiole commun et la grande foliole 

 impaire du Sainfoin oscillant. Au contraire, dans les folioles latérales de cette 

 même plante, les causes internes des l'apides oscillations spontanées ont une telle 

 puissance qu'elles triomphent de l'action de la lumière. Aussi avons-nous vu ces 

 folioles, pourvu que la température soit assez élevée, accomplir leurs mouve- 

 ments malgré les variations d'intensité de la lumière ambiante. 



(1) Pfeffer : Die periodiscke Bewer/umjen dcr BIcllorgane, p. 163, 1875 ; on y trouve l'iiistori- 

 que de la question. — Darwin : The powcr of vioccment in plaxis, chap. vi et vu, 1880. 



