550 PHYSIOLOr.IE DE LA FEUILLE. 



Les folioles de celte plante sont repliées la nuit à la façon de celles des Acacia 

 (fig. 159) et étalées le jour, mais le pétiole primaire y est jour et nuit en mouve- 

 ment continuel. Foi'temenl abaissé le soir, il commence à se relever avant minuit 

 et atteint, avant l'aurore, son maximum de redressement. Au lever du soleil, il 

 s'abaisse rapidement pendant que les folioles s'étalent, et sa marche descendante 

 continue jusqu'au soir pour atteindie à la tombée de la nuit son maximum d'af- 

 faissement, en même temps que les folioles se replient. Le matin et l'après-midi, 

 la descente du pétiole est interrompue par un faible relèvement. 



Ce qui frappe tout d'abord dans cette période réglée par l'alternance du jour et 

 de la nuit, c'est que l'apjiarition de la lumière coïncide avec un brusque abais- 

 sement du pétiole comnuni. Elle semble donc agir comme l'obscurité, quand on 

 y place subitement la plante au milieu du jour. 11 faut remarquer aussi que 

 tandis que l'intensité lumineuse va d'abord ci'oissant le matin, puis décroissant 

 le soir, le pétiole n'en continue pas moins à s'abaisser constamment du matin au 

 soir. Enfin il faut expliquer pourquoi le pétiole, fortement abaissé le soir, se 

 relève progressivement pendant la nuit et pouiquoi. deux fois par jour, il remonte 

 faiblement. 



Il est certain que l'action de la lumière se combine ici à d'autres causes, 

 notamment à l'action de la température, aux variations de la transpiration et de 

 l'absorption des racines, pour produire l'effet complexe que nous venons de dé- 

 crire. En se fondant sur ce qu'on sait de ces diverses variations, on peut ébau- 

 cher, à peu prés comme il suit, une explication de la période journalière. 



Le soir, le brusque arrêt de transpiration et l'accumulation du sucre qui est 

 à son maximum dans le renflement déterminent, comme on sait, le reploiement 

 des folioles et l'abaissement du pétiole primaire. Mais le sucre étant lentement 

 consommé, l'eau qui gonfle le renflement moteur s'échappe peu à peu, partie vers 

 le haut dans le pétiole en maintenant gonflés les renflements des folioles, partie 

 vers le bas dans la tige. En même temps la température s'abaissant progressive- 

 ment agit aussi pour diminuer la turgescence, et pour ces deux causes le pétiole 

 se relève peu à peu jusqu'au matin. L'apparition de la lumière, et la reprise 

 de transpiration qui en est la conséquence, diminuent encore tout d'abord cette 

 turgescence et contribuent à redresser le pétiole, en même temps qu'elles étalent 

 les folioles. Mais bientôt de nouveau sucre s'emmagasine dans le l'enflement, y 

 retient une partie de l'eau qui afflue de la tige et en accroît peu à peu la tur- 

 gescence; en même temps la température augmente et agit dans le même sens; 

 le pétiole descend donc progressivement jusqu'au soir, où la cessation brusque 

 de la lumière lui donne son abaissement maximum. Le relèvement de la mati- 

 née et de l'après-midi peut s'expliquer parce qu'à ce moment la transpiration est 

 devenue plus active et n'est pas encore ou n'est plus compensée par l'absorption 

 des racines, comme elle l'était avant et le sei-a plus tard. 



A coup sûr ce n'est pas là une explication complète, mais seulement une ma- 

 nière de se rendre grossièrement compte des phases principales du phénomène. 



Sitzungsberichte der Akad. der AViss. zu Wien, 4, i86i). — Dert : Recherches sur les mouve- 

 vienls de la Sensilive (Mémoiies de la Soc. des se. pliys. et nat. de Bordeaux; i" mémoire, 1866; 

 2= mémoire, 1870) et Comptes rendus, t. LXXXVIII, p. 421, 1878. — Miilardet : Études sur les 

 mouvements pe'riodifjues et paratunlgues de la Sensilive. Thèse, Slrasbourg^, 1869. — Pleffer : 

 Jalirh. fur wiss. Botanik, IX, p. Ô08, 187i. 



