MOUVEMENTS EXCITÉS DE LA FEUILLE. 353 



oxli't'mement visqueux, dont les gouttes brillent au soleil, ce qui a valu à la plante 

 son nom de Rossolis. Sous l'influence d'un léger contact, exercé sur eux ou sur 

 la surface même du limbe, ces segments s'inclinent tous et se recourbent autour 

 du point toucbé (fig. 145, B). De son côté, le limbe se reploie du sommet vers 

 la base en devenant concave sur sa face supérieure. Si c'est un insecte qui se 

 pose sur la feuille, ou qui se promène à sa surface, les segments se rabattent 

 .lutour de lui, le fixent en l'enveloppant du liquide visqueux qu'ils sécrètent, et 

 le limbe en senroulant l'enferme complètement. Il est pris au piège. 



L'insecte ainsi capturé par la Dionée et par le Rossolis est attaqué et peu à peu 

 dissous par le liquide visqueux et acide de la feuille (voir p. 207). 



Xatiire et luécanisnie du mouvement provoqué des feuilles de la Sen- 

 Mitive. — C'est dans la Sensitive que la forme et le mécanisme du mouvement 

 excité dans les feuilles par un cboc ou un ébranlement a été étudié avec le ])lus 

 de précision. 



La feuille doublement composée pennée de cette plante a sur son pétiole pri- 

 maire deux paires de pétioles secondaires pourvus chacun de 15 à '25 paires de 

 folioles. Ces parties sont reliées l'une à l'autre, comme le pétiole général à la 

 lige, par des renflements moteuis, dont la face inférieure est numie d'un grand 

 nombre de poils dans les pétioles et lisse dans les folioles. Si l'on vient à ébranler 

 la ])lante, tous les renflements moteurs se courbent aussitôt, ceux des pétioles pri- 

 iiiaii'es vers le bas, ceux des ])étioles secondaires en avant, ceux des folioles 

 en avant et en haut. D'abord dirigés obliquement vers le ciel, les pétioles pri- 

 maires s'inclinent maintenant obliquement vers la terre, tandis que les pétioles 

 secondaii'es et les folioles se ferment. Extérieurement cet état ressemble à la po- 

 sition nocturne des feuilles, mais intérieurement il en diffère en ce que, pendant 

 le sonmieil, un ébranlement excite encore la plante et notamment yjuovoque un 

 abaissement plus profond du pétiole primaire. 



Au lieu de cet ébranlement général, on peut faire agir une excitation locale. 

 Il suffit en effet de toucher légèrement les poils qui hérissent la face inférieure de 

 leur renflement, pour faire mouvoir le pétiole primaire ou l'un quelconque des 

 pétioles secondaires; pour qu'une foliole se replie, il suffit aussi d'effleurer à 

 peine la surface lisse de sa base renflée. Cette excitation locale se propage ensuite, 

 d'abord le long de la feuille en montant et en descendant, puis d'une feuille à 

 l'autre le long de la tige aussi bien vers le bas que vers le haut; la transmission 

 a lieu par les nervures et non par le parenchyme. Le mouvement, commencé dans 

 une seule foliole, gagne delà sorte en quelques minutes le végétal tout entier. 

 Dans tous les cas, la plante laissée à elle-même se rouvre peu à peu; les folioles 

 t't les pétioles secondaires s'étalent, les pétioles primaires se redressent et les 

 feuilles, revenues ainsi à leur position normale, sont de nouveau excitables. 



Quel est maintenant le mécanisme de ces mouvements et notamment de celui 

 du |tétiole i)i'imaire? Si l'on enlève la moitié supérieure du renflement, le pétiole 

 excité se redresse plus tard et demeure sensible. Après l'ablation de la moitié 

 inférieure du renflement, au contraire, le pétiole ne se relève pas et a perdu toute 

 sensibilité. Le siège de l'excitation et du mouvement est donc dans la face inférieure 

 (lu renflement; le rôle de la face supérieure est tout à fait accessoire. L'expérience 

 niuiilre (]u'à la suite de l'cxcilation, les cellules de la moitié inlérieui'o du renfle- 



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