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feuilles du Laïuioi-rose aient repaie la perte de carbone qu'elles ont subie pendant 

 toute la nuit précédente. A partir de ce moment, le carbone provenant de la dé- 

 composition de l'acide carbonique absorbé dans le milieu extérieur s'ajoute au 

 j)oids de la feuille, qui se trouve à la fin de la journée avoir réalisé de ce fait un 

 gain considérable. 



Quand les deux faces de la feuille sont send)lal)les, de même consistance, de 

 même teinte, également pourvues de stomates, comme dans la plupart des plantes 

 herbacées (p. 312), elles décomposent dans le même temps la même quantité d'a- 

 cide carbonique, à supposer, bien entendu qu'elles soient également irradiées. Il 

 n'en est i)lus toujours ainsi si elles sont dissemblables, si la face supérieure est 

 plus dure, plus luisante, d'un vert plus foncé, entièrement dépoui*vue de sto- 

 mates, tandis que la face inférieure est plus molle, plus terne, d'un vert plus pâle, 

 abondamment munie de stomates, connue dans la plupart des végétaux ligneux. 

 A éclairage égal, la première absorbe alors quelquefois plus d'acide carbonique 

 et dégage plus d'oxygène que la seconde. Pour le Laurier-rose, le rapport moyen 

 au soleil a été de 102 à 44; à l'ombre il ne dépasse pas 2. Pour le Framboisier 

 si est de 2; pour le Peuplier blanc il s'élève à 6 ; dans ces deux plantes, le duvet 

 Jîlanc qui couvre la face inférieure de la feuille intercepte fortement la lumière. 

 Dans d'autres arbres, au contraire, comme le Marronnier, le Pêcher, le Platane, 

 ies deux faces de la feuille se comportent de la même manière (1). 



Dans les plantes aquatiques submergées, l'acide carbonique peut être enlevé par 

 les feuilles aux bicarbonates en dissolution dans l'eau. Si l'eau renferme du bicar- 

 bonate de chaux, le carbonate se précipite à la surface de la feuille où a lieu sa 

 décomposition. Or sur les feuilles iYElodea canadensis, par exemple, le dépôt 

 calcaire se fait toujours exclusivement sur la face supérieure, quoique les deux 

 surfaces, également dépourvues de stomates, soient semblables entre elles. Dans 

 ce genre de feuilles, l'oxygène formé se rend d'abord dans les canaux internes d'où 

 il se dégage, sous forme de courants de bulles, par toutes les ouvertures acciden- 

 telles. 11 y est toujours mêlé d'azote entraîné de l'eau dans la plante conformé- 

 ment aux lois de l'osmose des gaz. 



Émission d'oxygène Indépendante de la déeomiiosition de l'acide car- 

 bonique. — Les feuilles grasses des Crassulacées, soumises à laclion de la lu- 

 mière dans une atmosphère dénuée d'acide carbonique, émettent de l'oxygène. 

 Cet oxygène paraît provenir de la décomposition de l'acide malique, qui, formé en 

 abondance dans ces feuilles pendant leur séjour à l'obscurité, diminue progressi- 

 vement et enfin disparaît pendant l'insolation. 11 est probable que le résultat de 

 cette décomposition de l'acide malicjue est la production d'hydrates de carbone 

 qui se mettent en réserve (2). En montrant que l'acide carbonique n'est pas le 

 seul corps décomposé par les feuilles sous l'influence de la lumière, et capable de 

 mettre de l'oxygène en liberté, ces expériences ouvrent aux recherches une voie 

 nouvelle. 



Transpiration de la feuille. — En même temps qu'elle décompose l'acide 

 carbonique et en assimile le carbone, la feuille émet au dehors une grande 



(t) Doiissingault : Agrono)nie, Chimie agricole r( P/njsiologic, IV, p. 559, 18G8. 

 (2; Maycr : Ueher die SaiiersloffausscheiduiKj einif/crCrassulaceen (Landwirtliscliafll. Vcrsuchs- 

 statiouen, XXI, p. 277, 1880). 



