572 MORPHOLOGIE DE LA FLEUR. 



rapprochées en verlicillo, eiilourent comme d'une collerette le point de départ 

 commun des branches. Ce verticille de bractées, qui enveloppe et protège l'om- 

 belle dans le jeune âge, est un involucre (fig. 152). Si l'omljelle est composée, 

 outre l'involucre général, il y a un involucre partiel ou invo- 

 Incelle à la base de chaque ombelle simple (Carotte et d'autres 

 Ombellifères (fig. 156). Quand l'inflorescence est en capitule, 

 les bractées mères de la rangée de fleurs la plus externe se 

 développent plus que les autres de manière à envelopper le 

 capitule avant son épanouissement; ce cercle de bractées est 

 encore un involucre (Séneçon, etc.). D'autres bractées, situées 

 plus bas sur le pédicelle et stériles, viennent s'ajouter souvent 

 en plus ou moins grand nombre aux pi'emières et c'est l'en- 

 semble de toutes ces bractées imbriquées, stériles et fertiles, 

 qui constitue alors l'involucre (Centaurée, etc.). 



Sans être ramifié, le pédicelle peut porter, à une plus ou 

 moins grande distance de la fleur solitaire qui le termine, un 

 certain nond)re de bractées stériles très développées, disposées 

 à la même liauteur en un verticille et qui enveloppent la fleur 

 avant son épanouissement. C'est encore un involucre, mais qui 

 n'entoure qu'une fleur, qui est ïiniflore. Dans lAnémone, cet 

 involucre est distant de la fleur; dans rilellébore d'hiver (Eran- 

 this hiemalis), il est tout pareil, mais situé immédiatement au- 

 dessous d'elle. On rencontre de semblables involucres sous- 

 floraux dans les Nigella, Dianthus, la plupart des Malvacées, les 

 Nyctaginées, etc. 



Les bractées de l'involucre revêtent parfois de vives couleurs, 

 comme on le voit dans le Cornus florida. Une spathe n'est, 

 après tout, qu'un involucre formé d'une seule bractée. 

 Ciipnie. — Sous la fleur et après sa formation, on voit se produire parfois une 



excroissance de la couche pé- 

 riphérique du pédicelle, d'a- 

 bord en forme de bourrelet 

 annulaire , qui grandit plus 

 tard, se relève en une sorte de 

 coupe, et produit à sa surface 

 un grand nombre d'émergen- 

 ces écailleuses ou épineuses. 

 D'une façon générale, on ap- 

 pelle cupule une semblable 

 production directe du pédi- 

 celle. Telle est, par exemple, 

 la cupule où se trouve im- 

 planté le gland du Chêne (fig. 100); les émergences épineuses y sont surtout 

 développées dans les Quercus Cerris et JEyilops. La cupule n'entoure qu'une 

 seule fleur dans le Chêne, et demeure largement ouverte. Dans ^ le Hêtre 

 (fig. 160 his) et le Châtaignier, elle enveloppe complètement un petit groupe 



Fig. 159.— Spathe de 

 Y Arum maculatiim, 

 coupée en avant 

 pour laisser voir Té- 

 pi qu'elle enveloppe. 



Fig. ICO. — Cupule du 

 Chêne : fleur et fruit. 



160 bis. — Cupule du Hêtre. 



