LE CALICE. 585 



chaque soir vers huit heures. La Dame d'onze heures (Ornit/iogalum umbeUatum) 

 est ainsi nommée parce qu'elle ouvre sa (leur à onze heures du matin. La Ficoïde 

 barhue {Mesembrijanthemwn harhatum) l'ouvre à huit heures du matin pour la 

 refermer à deux heures après-midi. Ces mouvements spontanés sont dus à des 

 variations de longueur provoquées dans la face interne des sépales par des causes 

 intérieures. La face externe ne change pas de dimension. Tout élargissement de 

 la face interne amène l'ouverture, tout rétrécissement la fermeture du calice. 

 C'est à la base des sépales que se localisent, les changements de volume et que 

 s'opèrent les courbures qui déplacent l'organe tout entier. Les pétales présen- 

 tent des phénomènes du môme ordre et nous y reviendrons à leur sujet. 



Il est quelques fleurs où les sépales ne se séparent pas ainsi, où le calice ne 

 s'épanouit pas. 11 se détache alors circulairement à sa base et s'enlève tout 

 entier, comme un bonnet ou un opercule. Après sa chute, les pétales et les 

 parties internes s'épanouissent successivement. On a des exemples de cette cadu- 

 cité dans le calice à deux sépales des Papavéracées, dans le calice à cinq sépales 

 de certaines Myrtacées {Eucalyptus, Calyptranlhes, etc.). 



Enfin, sur certaines plantes dont le calice s'épanouit comme d'ordinaire dans 

 les fleurs normales, il n'est pas rare de rencontrer d'autres fleurs où les sépales 

 ni ne s'épanouissent, ni ne tombent, où le calice demeure indéfiniment fermé, 

 (|ui ne s'ouvrent par conséquent jamais {Viola, Oxalis, Lamium, etc.). 



Avortemént des sépales. — Quand le calice est dialysépale et irrégulier, cer- 

 lains sépales, avons-nous dit, demeurent plus petits que les autres. Il peut se 

 faire qu'une fois nés ils ne s'accroissent que très peu ou pas tout, pendant que les 

 autres atteignent une dimension considérable; ils avortent. Ainsi dans la Balsa- 

 mine, les deux sépales antérieurs avortent, les deux latéraux demeurent petits, le 

 postérieur seul prend un grand développement. 



Quand le calice est régulier, les sépales peuvent tous à la fois s'arrêter de 

 bonne heure dans leur croissance, avorter tous ensemble, comme dans la Yigne, 

 où le calice se réduit à un petit rebord à cinq festons à peine indiqués. 



Absence des sépales. — Enfin nous savous qu'il est des fleurs, hermaphrodites 

 comme celles du Frêne et du Calla, unisexuées comme celles du Saule et de 

 l'Arum, où il n'apparaît sur le réceptacle aucune trace de sépales, <\in sont ab- 

 solument dépourvues de périanthe. 



La corolle. 



Forme «les pétales. — Les pétales sout des feuilles souvent sessiles (fi". 170, A) 

 dont le limbe, inséré sur le réceptacle par inie base étroite, s'élargit ordinaire- 

 ment beaucoup dans sa région supérieure. Il n'est pas rare cependant d'y voir 

 un pétiole bien développé [ûg. 170, B) qu'on appelle Y onglet (Œillet, Laurier- 

 rose, etc.). La nervation du limbe offre les diverses dispositions signalées dans 

 les feuilles végétatives. Dans les Composées, elle se réduit à deux nervures mar- 

 ginales, sans médiane. Les deux faces du pétale sont pourvues de stomates, sou- 



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