POLYMORPHISME DE LA FLEUR. 4ô7 



Pol,^niorphisnie des fleurs sur la iiiénie plante. — 1" Fleurs unisexnées. 



— Le polynioi'j»lusme se présente souvent comme im résultat de l'unisexualité 

 des fleurs et se manifeste alors de quatre manières différentes. Le plus ordinaire- 

 ment la plante est monoïque, elle a des fleurs mâles et des fleurs femelles (Pin, 

 Maïs, Arum, Chêne, Melon, etc.). Parfois elle porte des fleurs hermaphrodites et 

 des fleurs mâles (certains Galium, Veratrnm, etc.), ou bien des fleurs herma- 

 phrodites et des fleurs femelles (certains Atriplex). Enfin quelquefois elle pro- 

 duit en même temps trois sortes de fleurs : hermaphrodites, mâles et femelles; 

 il y a trimorphisme, comme dans l'Erable {Acer campestre), et la plante est dite 

 polygame. Dans les Orchidées du genre Catasetion, ces trois formes de fleurs sont 

 tellement différentes que, les ayant rencontrées d'abord sur autant de plantes 

 distinctes, çn n'a pas hésité à en faire tiois genres : Catasetinn tridentatum 

 pour les fleurs mâles, Monacanthus viridis pour les fleurs femelles, Myanthns 

 harbatus pour les fleurs hermaphrodites, jusqu'au jour où l'on a rencontré ces 

 Irois formes réunies sui* la même plante. 



Les fleurs mâles et femelles ne s'épanouissent pas toujours simultanément. Si 

 les premières s'ouvrent et disséminent leur pollen pendant que les secondes sont 

 encore fermées, la plante est dite protandre. Si, au contraire, les fleurs femelles 

 s'épanouissent avant que les fleurs mâles n'aient achevé leur développement, la 

 plante est dite jirotogyne. Des cas semblables ont été observés dans le Noyer et 

 le Noisetier. 



2" Fleurs eiéîstogaïues (1). — Certaines plantes produisent, outre les fleurs 

 ordinaires qui s'épanouissent régulièrement, d'autres fleurs plus petites et tou- 

 jours closes ; ces dernières sont dites cleïstogames. Elles gardent l'apparence de 

 boutons; leurs pétales sont rudimentaires ou complètement avortés; leurs éta- 

 mines, souvent réduites en nombre, portejit des anthères très petites contenant 

 un petit nombre de grains de pollen. Ceux-ci, munis d'une membrane très mince 

 et très transpaienfe, émettent souvent leurs tubes pendant qu'ils sont encore 

 renfermés dans les sacs polliniques. Enfin, le pistil, iiès réduit dans ses dimen- 

 sions, porte un stigmate qui, dans certains cas, est à peine développé et se trouve 

 remplacé par une simple ouverture au sommet de l'ovaire. Ces fleurs ne sécrè- 

 tent pas de nectar et n'émettent aucune odeur. Elles produisent néanmoins des 

 fruits bien conformés, des graines en abondance et même, sur une plante 

 donnée, elles fournissent une beaucoup plus grande quantité de graines que 

 les fleurs parfaites. Quelquefois elles s'enfoncent daiis la terre et c'est dans 

 le sol que les graines parviennent à maturité {Oxalis, Linarid), ou bien elles 

 sont portées sui- des rameaux souterrains [Vicia). 



Elles se développent avant les fleurs parfaites (0/îo«/s), ou après {Viola, Oxalis), 

 ou en mémo temps. Leur formation est d'ailleurs largement influencée par les 

 conditions de milieu extérieures, car pendant certaines saisons et dans certaines 

 localités il ne se forme sur la plante que des fleurs cléislogames, ou que des 

 fleurs parfaites (2). Elles accompagnent quelquefois les fleurs ordinaires dans la 



(1) Mohl : Einigr Bcmerkvngen ûher dimorphe Blûthen (Botanische Zeitung, '180"i). — Darwin: 

 hes différentes formes de fleurs, cli. vui, p. Ô17. Trad. française, I^aris, 1878. 



('2) Dans ccriaines plantes aquatirpjes (Ranuncu/us aquntilis, Alisma nalons. Menyanlhcs, 

 Euryale, elc), toutes les fleurs situées dans l'air s'ouvrent comme à l'ordinaire ; mais celles qui se 

 trouvent submergées demeurent closes, sans doute pour protéger leurs parties internes contre le 



