FONCTIONS GÉiNÉRALES DE LA FLEUR. 4i7 



plaiite. Néanmoins c'est tout récemment que nos connaissances sur l'héliotro- 

 pisme des fleurs se sont généralisées et précisées (1). 



Le plus souvent, c'est le pédicelle qui est héliotropique et qui déplace passive- 

 ment la fleur ouïe groupe de fleurs qui le termine ; quelquefois pourtant les diverses 

 feuilles florales s'infléchissent directement sous l'influence de la lumière. 



Héliotropisme du pédicelle. — Ordinairement le pédicelle s'infléchit vers la lu- 

 mière, mais c'est tantôt pour prendre une situation invariable, tantôt au contraire 

 pour se déplacer continuellement avec le soleil. La première manière d'être se 

 rencontre dans la grande majorité des fleurs, mais, suivant les plantes, la flexion 

 exige pour se produire une plus ou moins grande intensité lumineuse. Les unes 

 courbent leurs fleurs en plein soleil [Heliantlms) ; les autres les conservent 

 verticales dans les lieux ensoleillés et les penchent au contraire dans les endroits 

 ombragés {Chnjsanthemum, Achillea, Anthriscus, Géranium, etc.). Les fleurs de 

 Scabieuse s'inclinent vers une lumière d'intensité moyenne, où les fleurs de Cen- 

 taurée demeurent verticales. 



Il est à remarquer que le Grand-Soleil, regardé par tout le monde comme le 

 type des fleiu's qui se déplacent avec le soleil, appartient au contraire à la caté- 

 gorie des fleurs à position fixe. Les capitules du Salsifis [Tragopogon orientale, 

 major, etc.) et ceux de plusieurs autres Composées {Sonchus arvensis, Leontodon 

 hastilis. Hieracium Pilosella, etc.), les fleurs de Coquelicot [Papaver Rhœas) et de 

 [Renoncule {Ranunculus (trvensis), s'inclinent vers la lumière et suivent plus ou 

 moins complètement la marche du soleil. Dressées verticalement pendant la nuit 

 sous l'influence de leur géotropisme négatif, ces fleurs se penchent au malin vei's 

 l'oi'ient, passent au sud à midi, à l'ouest le soir, et se relèvent de nouveau pen- 

 dant la nuit. 



Quelques fleurs, douées au début d'héliotropisme positif, deviennent négative- 

 ment liéliotropi(iues après la formation des œufs (Helianthemumvulgare, Linaria 

 (hjmhalaria, etc.). Ou ne connaît jusqu'ici qu'un seul exemple de fleur fuvanl la 

 lumièie au moment de son épanouissement {Salvia verticillala) . 



Enfin il n'est pas rare de rencontrer des fleurs ou des groupes de fleurs com- 

 plètement insensibles à l'action de la lumièi-e, même dans une intensité faible 

 {Dipsacu.'i, beaucoup de Verbancum, beaucoup de Gentiann, Aconitum, Antir- 

 rhinum, Chenopodium, Amaranthus, etc.). 



Héliotropisme des feuilles florales. — Dans quelques plantes, l'inclinaison de la 

 fleur vers la lumière a lieu non par la courbure du pédicelle, mais par la flexion 

 directe soit du périanthe (calice et corolle) comme dans le Colchique et le Sa- 

 fran, soit de la corolle seulj connue dans le Mélampyre. Les étamines ne sont 

 ordinairement pas héliotropiques ; celles du Plantain [Plantago média) font pour- 

 tant exception. Les ovaires allongés, soit supères (Aiabis), soit infères {Epilohium) 

 se montrent doués d'héliotropisme positif. 



MouvenientM provo4|iié!>i par la lumière et la ehalear dans les Heurs 



épanouies. — Xous avous VU (p. 584 et p. 591) que les feuilles du périanthe, sépales 

 et pétales, se montrent assez souvent pourvues, après leur premier épanouissement, 

 de mouvements spontanés qui ferment et rouvrent alternativement la fleur. 



(1) \Yie5ner : Die hcliutropischen Emclicinunrjcti, II. Tlieil {loc. cil., p. 62, 1880). 



