550 MORPHOLOGIE DE LA. CELLULE. 



demeure constanl pour la même vacuole, au moins pendant plusieurs heures de 

 suite; mais d'une cellule à l'autre, dans la même espèce, il varie du simple au 

 triple. C'est dans les Volvocinées que les pulsations sont le plus rapides; dans 

 le Goniiiin pectorale, par exemple, elles se succèdent de dix en dix secondes. 

 C'est dans les Myxomycètes et les Desmidièes qu'elles sont le plus lentes. Quand 

 il y a deux ou trois vacuoles pulsaliles dans la même cellule, comme c'est le 

 cas pour le Gonium pectorale, on observe ime alternance régulière dans leurs 

 éclipses et leurs apparilions. 



La pulsation se réduit quelquefois ù un brusque et périodique changement de 

 volume de la vacuole. Sans s'évanouir jamais, celle-ci se contracte tout à coup, 

 puis reprend peu à peu son volume primitif, pour se reirécii' de nouveau brus- 

 quement. Il en est ainsi aux extrémités des cellules des De^uiidium et Docidiion, 

 où la vacuole pulsatile contient de petits cristaux dans un mouvement de trépi- 

 dation continuel. 



Ce phénomène s'explique par un changement périodique dans la faculté d'imbi- 

 bition du protoplasma. Quand cette faculté d'imbibition diminue, une partie de 

 l'eau d'abord uniformément répandue dans la masse s'en sépare, forme une gout- 

 telette sphèrique ou vacuole, et tant que dure cette diminution, la vacuole va 

 grossissant. Quand la faculté d'imbibition augmente, le protoplasma absorbe la 

 gouttelette et la répand de nouveau dans sa masse. Cette diminution et cette 

 augmentation se succèdent périodiquement, mais tandis que la diminution est 

 lente et tend progressivement vers un maximum, l'augmentation est instantanée. 

 La vacuole grandit donc lentement, puis tout-à-coup s'amoindrit ou s'efface. 



Cellules dépourvues «le sue cellulaire. — Le SUC cellulaire manque bien 

 rarement aux cellules développées. Pour en trouvei' qui à tout âge en soient dé- 

 pourvues, il faut descendre jusque dans les Thallophytes inférieurs; mais là ce 

 caractère se retrouve dans de vastes groupes. Les Oscillariées, par exemple, et 

 les Bactèriacées ont presque toujours leur corps protoplasmique plein; chez les 

 Myxomycètes le suc cellulaire ne trouve dans les vacuoles pulsatiles qu'une ma- 

 nifestation bien faible et bien éphémère. Dans les Bactéries, après que chaque 

 cellule a formé une spore et que le reste du protoplasma a disparu, on voit tout 

 l'intervalle entre la spore et la mend)rane occupé par un liquide clair ; mais, 

 d'après la remarque faite plus haut, ce n'est pas là du suc, c'est seulement du 

 liquide cellulaire. 



Rôle «lu sue eeliulaîre. — Présent dans la grande majorité des cas, le suc 

 cellulaire joue un rôle important et multiple dans la nutrition et la croissance 

 de la cellule. Il est l'agent général de la dissolution et du transport des matièi'es 

 nutritives. Sa réaction acide favorise son pouvoir dissolvant. Au proloplasma et 

 aux divers corps solides qui en dérivent directement (leucites) ou indirectement 

 (grains d'amidon, cristaux), au noyau, à la membrane, il fournit l'eau d'organi- 

 sation nécessaire à leur formation et à leur croissance. C'est en lui que les divers 

 composés issus de l'activité du protoplasma puisent les éléments de l'eau qui en- 

 trent souvent dans leur formule chimique. Enfin et surtout, il joue un rôle mé- 

 canique important. En y affluant, il exerce de dedans en dehors sur le proto- 

 plasma, et par suite sur lamend)rane, une pression croissante qui peut atteindre 

 comme on le verra plus loin plusieurs atmosphères. Cette pression distend le 



