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La croissaiit'c on (''paisscui', si elle est ceiilri|tèl(', [taraîl avoir lien dans cei- 

 taiiis cas par apposilion de particules nouvelles de cellulose sur les hases iulcr- 

 nes et denses des piisnies constitutifs. A mesure (jue le inisnie s'allont^e ainsi 

 vers riulérieur, il absorbe de l'eau qui s'y répartit inégalement i-l son ]»ai'allé- 

 li|)i[»ède inlerne se scinde en trois dont le médian est très hydraté ; le n()nd)re des 

 couches cdncentriques se trouve ainsi augmenté, la plus interne denieiiraiil tou- 

 jours une couche dense. En est-il de même dans lous les cas? C'est ce (pTil est 

 impossible d'affirmer pour le moment (1). Quand il est centrifuge, l'épaississe- 

 nient peut s'expliquer aussi par une apposition de cellulose sur les bases externes 

 des prismes élémentaires, ce qui exige, il est vi'ai, que la membrane soit imbi- 

 bée dans toute son épaisseur par une dissolution de la substance soluble qui de- 

 vient de la cellulose, mais cette imbibitiou est exigée déjà pour la croissance 

 en surface. 



En résumé, la membrane cellulaire, conslituée, on l'a vu, c(mniie un grain 

 d'amidon, s'accroit essentiellement connue un grain d'amidon, avec cetli; dilTé- 

 rence impoilante, qu'en raison de sa situation externe elle se trouve soumise à 

 mie forte pression du dedans; aussi longtemps que cette pression s'exerce, les 

 prismes constilutifs fortement écartés peuvent se nourrir latéralement ou admet- 

 Ire entre eux de nouveaux éléments semblables, ce qui n'a pas lieu dans les 

 grains d'amidon. Douée d'une structure cristalline, la membrane s'accroît en dé- 

 llnilive comme les cristaux, c'est-à-dire par apposilion de substance à la surface 

 des éléments cristallins qui la constituent. 



2. Dérivés inclus dans la uicmlirane. 



Par les progrés de l'âge, la membrane fondamentale que nous venons d'étudier 

 subit souvent des modifications qui en changent de diverses manières les pio- 

 priétés physiques et chimiques. Ces modifications s'étendent parfois à la nieiii- 

 brane tout entière, mais le plus souvent, quand elle est très épaisse, elles ne 

 frappent qu'un certain nombre de ses couches concentriques, les autres conser- 

 vant leur caractère primitif. La membrane se trouve alors différeiu-iée en plu- 

 sieurs systèmes de couches, formant autant d'enveloppes ou de feuillets dis- 

 lincts; la différence de propriétés peut être assez grande pour amener la disso- 

 ciation complète de ces divers systèmes de couches et l'exfolialion partielle de 

 la nlembrane. Les changements ainsi introduits sont de deux sortes : tantôt c'est 

 une transformation entière et irrévocable de la cellulose en un autre principe 

 chimique; tantôt ce n'est qu'une imprégnation de la cellulose par une substance 

 différente qui, une fois écartée, laisse reparaîti'e les caractères pi'imifil's. Etudions 

 d'abord les principales transformations de la cellulose, puis les [)Uis inipoi'tanles 

 parmi les incrustations ({u'elle subit. 



(1) On adinottail autrefois, à tort, que les diverses couches concentriques, alternativenicnt 

 l)rillantes et ternes, do la membrane proviennent directement d'un épaississement [lar apposition 

 interne. Depuis M. Niif^eli (ISijS), on est presque unanime à considérer, au contraire, l'intro- 

 duction des particules nouvelles comme ayant lieu à la lois dans toute l'épaisseur de la mem- 

 brane, ou comme on dit par iiiliissiisrrjilioii, manière de voir qui parait incompatible cependant 

 avec plusieurs faits certains, te récent travail de M. Schiniper, en la démontrant inexacte pour 

 les grains d'amidon, l'a rendue douteuse pour la membrane cellulaire. 



