PHENOMENES EXTERNES. 595 



En un mot, toute l'activité externe de la plante n'est autre chose que l'activité 

 même du protoplasma. Après cette revue rapide des notions acquises, il suffira 

 donc de donner quelques compléments sur ce sujet. 



Influence de la température sur les mouvements du protoplasma. — 



Parmi les variations du milieu extérieur, celle à laquelle le protoplasma se 

 montre le plus sensible est certainement la variation de température. On en a 

 immédiatement la preuve en mesurant dans une plante donnée, à diverses tem- 

 pératures, la vitesse du mouvement protoplasmique. 



Si c'est le mouvement ciliaire qu'on observe (p. 478), on le voit, dans le Chlamy- 

 dococcus pluvialis par exemple, commencer seulement vers 5^, s'accélérer pro- 

 gressivement à mesure que la température s'élève, jusqu'à un certain maximum, 

 puis se ralentir rapidement à mesure que la température continue d'augmenter, 

 pour cesser à 43''. Si c'est le mouvement circulatoire intérieur que l'on étudie 

 (p. 480j, on le voit commencer à une certaine température, variable suivant les 

 plantes: à O^jO dans le Nitella flexilis, à lO^-ll" dans les poils des Cucurhita, 

 Lycopersicum, Tradescantia, ou dans le parenchyme foliaire du Vcdlisneria, etc. 

 Sa vitesse augmente ensuite progressivement avec la température, jusqu'à un 

 certain maximum, qui est atteint à 57" dans le Nitella flexUis, entre BÛ" et -iO^' 

 dans les autres plantes citées. Puis elle décroit rapidement jusqu'à devenir nulle, 

 à mesure que la température continue de s'élever ; dans le NUella, le courant 

 protoplasmique s'arrête subitement un peu au-dessus de 57°; dans les poils de 

 Tradescantia et de Cticurbita, il se ralentit de plus en plus au-dessus de 40°, 

 ne cesse qu'à 49° dans le premier exemple, et seulement au-dessus de 50° dans 

 le second. 11 reprend ensuite, si la température s'abaisse. 



La marche du phénomène, quand la température varie lentement et progressi- 

 vement entre les deux limites et l'optimum, est donc une nouvelle application 

 de la loi générale formulée à la page 88 et dont on a déjà rencontré de nom- 

 breux exemples. 



Il en est tout autrement si la température vient à subir une brusque et 

 forte variation entre ces mêmes limites. Qu'il s'agisse d'un échauffement ou d'un 

 refroidissement, l'effet produit est le même : le mouvement s'arrête aussitôt. Un 

 peu plus tard il reprend, mais ce n'est que peu à peu qu'il acquiert la vitesse 

 correspondant à la température nouvelle. Ainsi dans un poil à'Echalium agreste 

 brusquement refroidi de 40" à 16°, le mouvement protoplasmique s'ai-rêle au 

 bout d'une minute ; sept minutes après, il recommence, mais c'est seulement 

 au bout de dix-huit minutes qu'il reprend sa vitesse normale. Dans ce même poil 

 brusquement réchauffé de 16° à 40°, le mouvement s'arrête au bout de six à 

 huit minutes ; il reprend seulement après une demi-heure et plus, pour acqué- 

 rir de nouveau quelques minutes plus tard la rapidité qui correspond à cette 

 température élevée. 



Effet des températures très basses et très élevées sur le protoplasma. 



— Si l'on veut maintenant étudier l'effet produit sur la cellule par les tempé- 

 ratures plus basses ou plus hautes que celles où s'arrête le mouvement proto- 

 plasmique, il est nécessaire de la considérer séparément à l'état de vie mani- 

 festée et à l'état de vie latente. 



A l'état de vie manifestée, c'est-à-dire abondamment pourvue d'eau dans toutes 



