604 PHYSIOLOGIE DE LA CELLULE. 



thèse chimique qui constitue l'assimilalion. Parvenu à divers degrés de réchèlle 

 descendante, les produits de dêsassimilation peuvent d'ailleurs, sans sortir de 

 la ccllido, cMre repris par le travail assimilateur, être réanximilés ; leur appari- 

 tion n'est alors que transitoire. La dêsassimilation est un phénomène général et 

 nécessaire à la vie de la cellule; toute cellule à l'état de vie manifestée est en 

 voie de continuelle dêsassimilation. 



Les composés minéraux que la cellule puise dans le milieu extérieur et qui 

 constituent les matériaux premiers de l'assimilation sont, à peu d'exceptions 

 près, fortement oxygénés. Les divers produits de l'assimilation, au contraire, sont 

 pauvres en oxygène et quelques-uns même en sont totalement dépourvus. Il en ré- 

 sulte que l'assimilation est un phénomène général de désoxydalion et de consom- 

 mation de chaleur. La dêsassimilation qui, à l'aide de produits pauvres en 

 oxygène donne naissance à des composés d'ordinaire fortement oxygénés parmi 

 lesquels l'acide carhonique ne manque jamais, est, au contraire, un phénomène 

 général d'oxydation et de dégagement de chaleur. 11 y aura donc fixation de ra- 

 diations et élimination d'oxygène, toutes les fois que dans la cellule l'assimi- 

 lafion prévaudra sur la dêsassimilation; il y aura mise en liberté de radiations et 

 absorption d'oxygène, toutes les fois que le contraire aura lieu ou que la dêsas- 

 similation se trouvera seule en jeu. 



Entre l'assimilation et la croissance, il y a la mise en réserve. — Assi- 

 milation, croissance, dêsassimilation se suivent quelquefois de très près. Con- 

 sommés et décomposés peu de temps après leur formation, les produits assi- 

 milés ou en cours d'assimilation ne font alors dans la cellule qu'une apparition 

 de courte durée. Souvent, au contraire, ils s'y accumulent et s'y mettent en ré- 

 serve sous une forme déterminée, pour n'être que plus tard utilisés pour la 

 croissance, puis désassimilés. Entre l'assimilation, qui produit ces matériaux de 

 réserve, et la croissance, qui les consomme, on remarque parfois une remar- 

 quable alternance, expression d'une division du travail dans le temps. Ainsi, 

 pendant le jour, une cellule de Spirogyre assimile et amasse sa réserve, mais 

 ne croît pas et ne se cloisonne pas; pendant la nuit, elle croît et se cloisonne 

 en dépensant sa réserve, mais n'assimile pas. Mais même alors que l'assimilation 

 et. la croissance s'opèrent simultanément, on peut se convaincre que la croissance 

 actuelle a lieu aux dépens de matériaux de réserve produits par une assimila- 

 tion antérieure, tandis que l'assimilation actuelle reconstitue la réserve à me- 

 sure qu'elle s'épuise. La croissance parait donc être toujours indirecte, toujours 

 précédée d'une mise en réserve, pendant un temps plus ou moins long, des ma- 

 tériaux assimilés qu'elle utilise. 



Les matériaux de réserve peuvent s'immobiliser et s'emmagasiner dans la cel- 

 lule à diverses phases du travail assimilateur. L'amidon, par exemple, l'inuline, 

 le saccharose, etc., sont mis en réserve à un degré d'assimilation moins avancé 

 que les cristalloïdes protéiques et surtout que les grains d'aleurone. Pour eux le 

 travail synthétique s'est trouvé interrompu à un certain moment ; c'est plus tard 

 seulement qu'il s'achèvera pour fournir aussitôt à la croissance les substances 

 albuminoïdes qui lui sont nécessaires. De même, la dêsassimilation peut s'arrêter 

 à diverses phases, et les produits correspondants s'accumuler dans la cellule, soit 

 pour être repris plus tard par le travail assimilateur et jouer en définitive le 



