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sculpture centripète y est en creux, en forme de ponctuations, généralement. 

 Sur les faces latérales et internes, les ponctuations ont la forme ordinaire et se 

 correspondent exactement. La face externe en est habituellement dépourvue; 

 elle en possède cependant dans quelques cas (feuilles de Coffea , Vibiinium 

 Avabaki, Cocculus laurifoliiis, Cinnamomum aromaticum , CameUia japonica. 

 Graminées, Abies, Cycas, Lycopodium pinifolium, Equisetiim hiemale). La surface 

 libre de la paroi externe est souvent lisse ; il n'est pas rare cependant qu'elle 

 porte diverses proéminences dessinant une sculpture en relief; ce sont des ver- 

 rues obtuses {Equisetinn, feuilles d'i/oe verrucosa, Sparganium, Radida Crassu- 

 lacées), ou des bandelettes tantôt assez larges et obtuses {Hellehorus niger, Dian- 

 thus Caryophylhis), tantôt étroites et aiguës, comme dans beaucoup de feuilles et 

 de jeunes rameaux [AUium^ Colocasia, Eiicomis, Rumex, etc.). Ces bandelettes 

 ou ces crêtes sont ordinairement droites et courent parallèlement dans le sens 

 de la longueur, rarement transversalement (Eucomis) ; assez souvent elles sont 

 ondulées, rameuses, anastomosées {Helleboms, Pyrus). Elles s'étendent habituel- 

 lement sans discontinuité d'une cellule à l'autre. 



La cellulose fortement réfringente qui compose la membrane des cellules épi- 

 dermiques est localement transformée en cutine, ou en gomme, localement in- 

 crustée aussi de cire, ou de résine et d'huile essentielle, ou de silice, ou de cal- 

 caire, toutes substances qui lui donnent des propriétés spéciales. 



La couche la plus externe des membranes épidermiques est de bonne heure 

 transformée complètement en cutine, substance dont on connaît les caractères 

 et les propriétés (p. 571). 11 se forme de la sorte une pellicule mince et hyaline, 

 courant sans interruption d'une cellule à l'autre, étroitement appliquée dés son 

 plus jeune âge sur toute l'étendue de l'épiderme : c'est la cuticule. Par une ma- 

 cération avec la potasse, les acides étendus ou l'Amylobacter, on l'isole sur de 

 grandes dimensions. Très mince sur les parties submergées, elle est plus épaisse 

 sur les organes aéi'iens; c'est seulement quand elle est très épaisse qu'on v 

 découvre une fine stratification (feuille de Cycas revoluta, llex aguifolium). Elle 

 conserve ordinairement partout la même épaisseur en revêtant, s'il y a lieu, 

 toutes les saillies de la membrane. 11 est raie que les proéminences appartien- 

 nent à la cuticule elle-même {Monolropa Hypopitys) ; elles se dissolvent alors 

 dans la potasse bouillante. Dans certains épidermes très durs et fortement céri- 

 fiés, la cuticule, incapable de suivre longtemps l'épaississement de la mem- 

 brane, éclate et se fend irrégulièrement {Acer striatum, Negundo, Sop/wra ja- 

 ponica). 



Quand la membrane est mince, la cuticule recouvre directement la couche 

 interne formée de cellulose pure (beaucoup de Liliacées , x\maryllidées , Orchi- 

 dées indigènes, Ombellifères, etc.). Quand elle est épaisse, les couches moven- 

 nes sont imprégnées de cutine dont elles offrent toutes les réactions, et dont 

 on les débarrasse par les réactifs connus; ce sont les couches cuticulaires 

 (fig. 408 et 409). Dans la grande majorité des cas, les couches cuticulaiies foi- 

 ment une lame nettement limitée en dedans vis-à-vis de la zone la plus interne 

 restée à l'état de cellulose pure. Cette lame a quelquefois partout la même épais- 

 seur (feuille de Dianthus Caryophylhis^ Hellehorus fœtidus, Vanilla, Galanthvs 

 nivcdis) ; mais le plus souvent elle envoie au milieu des faces latérales des 



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