L'ÉPIDERME. 627 



coriaces des Diosniées du Cap [Diosma aïba, Agathosma, etc.); on le retrouve à 

 un moindre degré dans celles des Sapindacées, de certains Salix, des Quercus 

 pediinculata, Beliila alha, Erica carnea, certains Pninus, certains Cytlsns, Genhta, 

 etc., ainsi que chez le Botrychium Lunarin. Dans Tépiderme de certaines graines 

 (Lin, Cognassier, diverses Acantliacées, Crucifères et Polémoniacées) et de cer- 

 tains fruits {Salvia, etc.), la gélifîcation porte sur la couche moyenne de la mem- 

 brane et sur la totalité de cette couche. 



Sur les organes aériens, les membranes des cellules épidermiques sont con- 

 stamment incrustées de cire. La cérification se localise dans la cuticule et dans 

 les couches cuticulaires. Quand elle est abondante, elle se complique assez 

 souvent; une partie de la cire exsude alors de la cuticule et vient recouvrir la 

 surface de ce dépôt cireux qui a été étudié page 61. Aucune cériiîcation n'a 

 lieu sur les parties souterraines ou submergées. 



La membrane des cellules épidermiques est en outre fortement incrustée de 

 matières minérales, notamment de silice, d'oxalate et de carbonate de chaux. 

 Aussi laisse-t-elle un squelette après l'incinération (fîg. 570). C'est surtout dans 

 la cuticule et les couches cuticulaires que s'accumule la silice. L'épiderme en 

 acquiert plus de solidité et de dureté (Prèle, Graminées, Calamiis, feuilles 

 d'Orme, de Figuier, etc.); cependant il y a des épidermes très durs, très solides 

 et qui sont dépourvus de silice (la plupart des Palmiers, Cijcas, Mihonia, Rhodo- 

 dendron, etc.). L'oxalate de chaux se montre sous forme de granules ou de cristaux 

 très nets surtout dans les couches cuticulaires (fig. 579, B) (feuilles de Welwits- 

 chia, nombreuses Cupressinées et Taxinées, Dracœna, etc.). L'épiderme lui doit 

 souvent une coloration blanc mat (divers Setnpervivum et Meumibrijanthemum). 

 Le carl)onate de chaux incruste souvent sous forme de fins granules les mem- 

 branes épidermiques; mais c'est dans les cystolithes étudiés plus haut, p. 577 

 (fig. 581), qu'il atteint son plus beau développement. 



Stomates. — Connue on l'a vu, p. 60 (i\^. 54), un stomate est une paire de 

 cellules épidermiques réniformes, qui tournent l'une vers l'autre leur face con- 

 cave, de manière à laisser entre elles une fente en forme de boutonnière, par la- 

 quelle un espace (/") laissé entre les cellules sous-jacenles, appelé chambre sous- 

 stotnatique, conmmnique librement avec le milieu extérieur. 



Forme, grandeur et «liNposîtion «les stomates. — Vu de face, le Stomafc 



a la forme d'une ellipse, quebjuefois étroite, le plus souvent large, rarement 

 presque circulaire; par exception il est irrégulièrement quadrangulaire ou trian- 

 gulaire dans les Salvinia (fig. 410, i, b) et Azolla. Courbées en croissant, les cel- 

 lules stomatiques sont intimement unies par leurs extrémités l'une à l'autre et 

 par leur face convexe aux cellules épidermiques voisines. Le long de la fente 

 elles présentent le plus souvent chacune deux arêtes proéminentes, l'une en de- 

 hors, l'auti-e en dedans; aux extrémités de la fente les deux arêtes externes se 

 rapprochent et courent parallèlement côte à côte, mais sans s'unir; les deux in- 

 ternes font de même. Sur la coupe transversale, ces quatre arêtes, qui proviennent 

 d'un épaississement local de la membrane, ont l'aspect de petites dents ou de pe- 

 tites cornes (fig. 4i0). Entre chaque arête et la fente, la cellule storoatique offre 

 une rainure plus ou moins pi-ofonde. L'espace compris entre les arêtes externes 

 et la fente forme, à l'entrée du stomate, une sorte d'antichambre ; entre la fente 



