LES ESPACES AÉRIFERES 671 



§9 

 Les espaces intercellulaires aérifères (1). 



Les divers tissus définitifs que nous venons d'étudier laissent souvent, entre 

 les cellules vivantes ou mortes qui les composent, des interstices que l'on réunit 

 sous le nom d'espaces infercellulaires. Quelquefois ces interstices sont remplis, 

 aussitôt après leur formation, par divers produits de sécrétion qui s'y accumulent. 

 Ils ont alors, comme on sait, deux origines différentes : les uns provenant de la 

 dissociation des cellules sécrétantes qui persistent tout autour (canaux sécré- 

 teurs, poches sécrétrices), les autres de la destruction de ces cellules qui dis- 

 paraissent (massifs sécréteurs). Nous n'avons pas à revenir ici sur ces réservoirs 

 de sécrétion. Mais bien plus souvent les interstices sont occupés par de l'air et 

 forment tous ensemble un système aérifère qui traverse tout le corps de la plante 

 en débouchant par les stomates dans l'atmosphère extérieure. Cà et là, notam- 

 ment au voisinage des stomates aquiféres, il est rempli d'eau. Ce système aérifère 

 ayant pour ainsi dire la valeur d'un tissu, il convient d'en dire ici quelques 

 mots. Comme ceux qui sont affectés à la sécrétion, les espaces aérifères peuvent 

 naître de deux manières : par dissociation primitive de cellules permanentes, 

 ou par destruction ultérieure de cellules transitoires. Considérons séparément 

 chacune de ces catégories. 



Espaces aérifc^res formés par dissociation. — C'est principalement dans le 

 parenchyme assimilateur à parois minces que ces espaces aérifères se trouvent 

 localisés. Certaines régions de ce parenchyme, l'endoderme par exemple, les 

 assises externes des racines, etc., s'en montrent pourtant dépourvues. Le volume 

 relatif que l'air y occupe varie beaucoup ; de 8 p. 100 par exemple dans la feuille 

 du Camphora officinahs, il s'élève à 70 p. 100 dans celle du Pistia texensis. 11 

 est d'autant plus grand que le milieu de végétation est plus humide, et c'est dans 

 les plantes aquatiques qu'il atteint son maximum. 



La dimension des interstices est très diverse. S'ils sont petits, d'un diamètre 

 moindre que les cellules d'alentour, ce sont des méats; s'ils atteignent, sans la 

 dépasser beaucoup, la dimension des cellules, ce sont des lacunes; enfin s'ils ac- 

 quièrent un volume beaucoup plus grand, ce sont des chambres et, lorsqu'ils 

 s'étendent beaucoup en longueur, des canaux aérifères. Ce qu'on a dit de la for- 

 mation des méats et des lacunes à la page 6H (fig. 598, 399 et 400), dispense d'y 

 revenir ici, mais les chambres et les canaux méritent d'être étudiés de plus près. 



C'est dans les plantes marécageuses et aquatiques que ces cavités acquièrent 

 leur plus grand développement {Ceratopteris, Isoetes, Marsilia, Salvinia; Lemna, 

 Pontederia, Aroidées, Potamées, Hydrocharidées ; Ceratophyllwn, Myriophylhun, 

 Hippuris, Trapu, Utricularia, Menyanihes, Nymphéacées, Nelumbiiwi, etc.). Les 



(1) De Bary : Yergleichendc Anatomie, p. '220, 1877, avec indication des travaux antérieurs. — 

 Pour les poils internes spirales des Crinmii, voir Trécul et Mangin (Ann. des se. uat., G= série, 

 XIII, 1882). 



