STRUCTURE SECO^iDAlllE DE LA RACLEE. 72Ô 



rien demeurées vivantes, que la nouvelle assise génératrice subérocorticale se 

 constitue, et que plus tard elle recule de plus en plus, tuant à chaque fois tout 

 ce qui est en dehors d'elle. Elle arrive de la sorte à se rapprocher toujours davan- 

 tage de l'assise génératrice libéroligneuse dont, en détinitive, elle ne se trouve 

 plus séparée que par le liber secondaire le plus jeune. Désormais, ses progrès 

 vers l'intérieur se règlent sur l'épaississement même du liber. 



Entre la périphérie de la racine et le liège tertiaire le plus profond s'étend 

 de la sorte toute une série de couches mortes : d'abord une alternance découches 

 de liège et de couches d'écorce secondaire, puis une alternance de liège et de 

 liber mort avec les divers éléments qui le constituent : fibres scléreuses, tubes 

 criblés et cellules annexes, écrasés en feuillets cornés. A cette masse hétérogène 

 de tissus morts, dont l'écorce primaire exfoliée est la partie la plus externe, on 

 donne le nom de rhrjtidome. Le plus souvent, une fois l'écorce primaire exfoliée, 

 le rhytidome persiste et s'accumule en une croûte de plus en plus épaisse à la 

 surface de la racine, qu'il protège. Sans cesse dilaté par la pression interne qui 

 résulte de la formation continue du bois et du liber, il se fend dans sa région 

 externe et ses crevasses deviennent plus en plus profondes et larges. Il en est 

 ainsi dans la plupart des arbres dicotylédones et gymnospermes. Quelquefois, au 

 contraire, il est caduc conmie l'écorce primaire. Chaque année, il se détache par 

 plaques ou par anneaux, laissant à nu la couche de liège vivant récemment pro- 

 duite par l'assise génératrice subérocorticale dans sa position actuelle (Platane, 

 Vigne, etc.). 



Faisceaux libéroligneux tertiairc^ii dans I écorce secondaire. — Dans les 

 Chénopodées et notamment dans la Betterave, l'assise génératrice du liber et du 

 bois secondaires cesse bientôt de fonctionner, comme dans la Belle-de-nuit. L'assise 

 génératrice subérocorticale, en revanche, se cloisonne très activement vers l'in- 

 térieur et donne une couche très épaisse d'écorce secondaire. Puis, une assise 

 profonde de cette écorce secondaire redevient génératrice, se cloisonne à la 

 fois vers l'extérieur et vers l'intérieur, et forme un méristéme tertiaire double 

 qui produit, en certains points, du liber tertiaii'e en dehors et du bois tertiaire 

 en dedans, dans les intervalles, de l'écorce tertiaire en dehors et en dedans : d'où 

 un cercle de faisceaux libéroligneux tertiaires, séparés par des rayons d'écorce 

 tertiaire. Cela fait, l'assise génératrice cesse de fonctionner. Mais en dehors, dans 

 l'écorce secondaire, il s'en forme une nouvelle, qui donne un second cercle de 

 faisceaux séparés par des rayons, puis s'éteint à son tour. Une troisième lui suc- 

 cède en dehors, puis une quatrième, une cinquième, une sixième, à mesure que 

 l'écorce secondaire va elle-même s'épaississant par le jeu de l'assise génératrice 

 externe. A la fin de la première année de végétation, la racine de Betterave ren- 

 ferme de la sorte, en dehors de ses deux faisceaux libéroligneux secondaires nor- 

 maux, dans son épaisse écorce secondaire, six ou sept cercles concentriques de 

 faisceaux libéroligneux tertiaires, d'autant plus nombreux et plus petits qu'ils 

 appartiennent à un cercle plus extérieur; ces faisceaux sont séparés dans le sens 

 du rayon, d'un cercle à l'autre, par de l'écorce secondaire, dans le sens de la 

 tangente, dans chaque cercle, par de l'écorce tertiaire. 



Le résultat définitif ressemble beaucoup à celui qui, dans la Belle-de-nuit, est 

 atteint par un procédé tout différent. 



