ORIGINE ET mSERTION DES BRANCHES. 765 



établissent-elles leurs divers tissus en continuité d'abord avec ceux de la tige 

 principale, puis successivement avec ceux de la branche d'ordre précédent ? Ce 

 sont les deux questions qu'il faut résoudre maintenant. 



Origine des branches dans la ramification latérale. — Considérons 

 d'abord le cas de beaucoup le plus fréquent, celui où la ramification s'opère 

 suivant le mode latéral. La branche nait alors au flanc de la tige comme la tige 

 elle-même croit à son sommet, c'est-à-dire tantôt par une seule cellule mère, 

 comme chez la plupart des Cryptogames, tantôt par un groupe de cellules mères 

 superposées, comme dans la plupait des Phanérogames. 



Ainsi, dans les Mousses {Fontinalis, Sphagnum, etc.), une cellule périphérique 

 de la tige, située au-dessous d'une feuille, se divise par trois cloisons obliques 

 de manière à former une pyramide triangulaire à base bombée tournée en de- 

 hors : c'est la cellule mère de la branche (fig. 497). Elle découpe trois séries 

 de segments superposés, qui se cloisonnent à leur tour comme il a été dit plus 

 haut pour la tige, de manière à édifier d'abord la branche et à l'accroître ensuite. 

 De même dans les Prêles, dans les Fougères, etc., la branche se constitue et s'ac- 

 croît aux dépens d'une cellule épidermique de la tige. 



Chez les Phanérogames, la branche naît de la tige à l'aisselle d'une feuille, 

 par un groupe de cellules mères comprenant au moins une ou plusieurs cellules 

 épidermiques et une ou plusieurs cellules de l'assise externe de l'écorce. La 

 cellule épidermique ne prend jamais que des cloisons perpendiculaires au plan 

 de l'épiderme ; elle ne produit par conséquent que l'épiderme de la branche. En 

 d'autres termes, l'épiderme de la tige principale se continue sans interruption 

 sur toutes ses branches. La cellule corticale sous-jacente se divise parfois en deux 

 par une cloison tangentielle : la moitié inférieure est l'initiale du cylindre cen- 

 tral de la branche; la moitié supérieure, l'initiale de l'écorce (CeratoplujUum) . 

 Mais d'ordinaire la chose est plus compliquée; c'est tout un groupe de cellules 

 corticales, appartenant à plusieurs assises, qui se divisent dans tous les sens de 

 manière à former un massif d'initiales communes revêtu par l'épiderme. Tantôt 

 ce massif demeure homogène, tantôt il se sépare plus tard en une zone externe 

 formée par les initiales de l'écorce et en un noyau interne constitué par les 

 initiales du cylindre central. Toujours est-il que le cylindre central de la bran- 

 che dérive constamment de l'écorce et non du cylindre central de la tige. 



Origine des branches dans la ramification terminale. — La tige des Ly- 

 copodes se ramifie, comme on sait, par dichotomie. La bifurcation commence 

 par le développement, sur le sommet aplati, de deux proéminences en forme de 

 papilles, comprenant chacune un groupe d'initiales ; ces deux papilles s'accrois- 

 sent rapidement pour former les deux branches de la fourche. 



Dans les Selaginella {S. Martensii, etc.), la ramification est bien plutôt laté- 

 rale que dichotomique. C'est, en effet, à une certaine distance du sommet que 

 l'on voit quelques cellules périphériques s'agrandir, se cloisonner plus active- 

 ment que les autres et former une protubérance qui est le début d'un rameau 

 latéral. Entre cette proéminence et la cellule mère de la tige, il y a toujours 

 au moins un segment. 



Insertion des branches dans la ramification latérale. — Pendant que la 



branche se développe, comme il vient d'être dit, à l'aisselle d'une feuille, com- 



