786 STRUCTURE DE LÀ TIGE. 



{Punica, Ribes, etc.). Enfin certaines plantes se montrent dépourvues de cellules 

 cristalligèncs dans leur liber secondaire (Fraximis, Syringa, Jasminum, Clema- 

 tis, Cmnellia, Sorbus, Cornus, etc.) ; il faut y ajouter aussi beaucoup de Conifères 

 (Cupressinées, Taxinées, etc.), où Toxalate de cbaux cristallise, comme on sait, 

 non dans les cavités cellulaires, mais dans l'épaisseur même des membranes. 



Dans les plantes laiteuses, le liber secondaire est ordinairement pourvu de 

 cellules laticifères, associées aux tubes criblés dont elles suivent le cours. Elles 

 sont tantôt simples et rameuses {Ficus, Morus, etc.), tantôt superposées en files 

 longitudinales anastomosées en réseau non seulement dans chaque faisceau, mais 

 d'un faisceau à l'autre à travers les rayons (Chicoracées, Campanulacées, Papavé- 

 racées). Dans ce dernier cas, on remarque entre le développement des cellules 

 laticifères et celui des tubes criblés un rapport inverse; quaitd les premiers sont 

 le plus nombreux [Lactuca, Taraxacum, Papaver, etc.), les seconds sont le plus 

 rares; où les premiers diminuent et disparaissent, les seconds dominent [Glau- 

 cium, etc.). Certaines plantes laiteuses ont pourtant leur liber secondaire dé- 

 pourvu de cellules laticifères [Vinca, Euphorbia, etc.). 



Quand la tige a des canaux sécréteurs dans sa slrucfuie primaire, le liber se- 

 condaire en possède souvent, mais pas toujours. Ils sont situés dans les compar- 

 timents, non dans les rayons, et disposés plus ou moins régulièrement encercles 

 concentriques et en séries radiales (Ombellifères et Araliacèes, Térébinthacées, 

 Burséracées, Clusiacées, Pittosponun, diverses Composées : Helianthus, Centau- 

 rea, etc., quelques Conifères : Araucaria, Widdringtonia, Thuia, Biota, Cupressus). 

 Ainsi constitué, le liber secondaire subit de dedans en dehors, par suite du 

 fonctionnement de l'assise génératrice, une pression de plus en plus forte, qui le 

 modifie et l'altère peu à peu. Cette pression écrase notamment et oblitère les 

 tubes criblés et leurs cellules annexes ; elle les transforme en minces feuillets 

 ou en filets étroits, qui apparaissent sur la section transversale comme autant de 

 fines tramées ou de petits ilôts de consistance cornée, appliqués les uns contre 

 les autres, séparés par des couches de fibres, ou disséminés au milieu des cel- 

 lules dilatées et demeurées vivantes du parenchyme. Grâce à cet écrasement 

 successif, le liber secondaire, quand il est persistant, ne forme, même après de 

 longues années, qu'une couche mince, très faible par rapport à la couche de 

 bois secondaire produite dans le même espace de temps ; dans un Hêtre de cent 

 ans, par exemple, elle ne dépasse guère l millimètre d'épaisseur. Le plus sou- 

 vent, comme on le verra plus loin, ces couches anciennes écrasées sont peu à 

 peu séparées des parties vivantes, et comprises dans le rhytidome ; que celui-ci 

 soit adhérent ou caduc, le liber secondaire vivant, toujours réduit à la zone ré- 

 cemment formée, conserve alors une minceur extrême. 



Il n'est pas possible de distinguer des zones annuelles dans le liber secondaire. 

 Même quand il se compose de couches alternatives de sclérenchyme et de liber 

 mou, le nombre de ces couches varie suivant l'année, suivant l'âge et suivant 

 les individus. Ainsi l'Érable forme, dans le jeune âge, une ou deux couches de 

 fibres libériennes par an ; mais, dès la sixième année, la production se ralentit 

 et après cent ans on ne compte que 20 à 25 couches de fibres. La chose est plus 

 régulière dans le Tilleul, où il se fait par an deux couches de fibres (fig. 506), 

 et dans le Poirier, où il ne s'en forme qu'une seule. Dans les plantes où, chaque 



