GERMINATION DE LA GRAINE. 81)5 



trouver réunies autour d'elles, dans le milieu extérieur, certaines autres condi- 

 tions. Les conditions nécessaires et suffisantes à la germination sont donc de 

 deux sortes : les unes intrinsèques ou de graine, les autres extrinsèques ou de 

 milieu. 



Conditions intrinsèques de la germination. — Il faut d'abord que la 

 graine soit bonne, c'est-à-dire bien conformée dans toutes ses parties. Il y a 

 des graines, en effet, de forme et de grandeur normales, dont le tégument, 

 régulièrement développé, ne renferme qu'une ébauche d'amande ; le reste de 

 l'espace intérieur est occupé par de l'air. 11 est nécessaire de savoir séparer ces 

 mauvaises graines d'avec les bonnes. On y réussit d'ordinaire par un procédé 

 très simple. Les graines, bien conformées étant en général plus denses que l'eau, 

 il suffit de jeter le lot de graines à trier dans un vase plein d'eau en ayant soin 

 d'agiter jusqu'à ce que l'air adhérent au tégument ait entièrement disparu : les 

 bonnes graines vont au fond, les mauvaises surnagent et le triage est fait. Cet 

 essai par leau n'est pas cependant d'une application générale. Certaines graines, 

 en effet, quoique pleines, flottent sur l'eau, soit parce qu'elles renferment, dans 

 l'albumen ou dans l'embryon une très grande proportion d'huile (Ricin, etc.), 

 soit parce que le parenchyme des cotylédons est lacuneux, creusé de méats aéri- 

 féres {Enjthrina, Apios, Wisteria, etc.), soit parce que le tégument renferme 

 une grande quantité d'air (Iris, Ciicumis, Pinus, etc.) (1). 11 ne faut donc em- 

 ployer ce procédé qu'après s'être assuré qu'il est réellement applicable à l'espèce 

 de graines que l'on considère. 



La graine étant bonne, il faut encore qu'elle soit entièrement mûre, c'est-à- 

 dire que ses réserves soient à un état tel. qu'elles puissent être assimilées aussitôt 

 que les conditions du milieu extérieur se trouveront remplies (voir p. 104). 

 Cette maturité intérieure coïncide quelquefois avec la maturité extérieure et 

 se confond alors avec la maturité du fruit; mais chez beaucoup de plantes, elle 

 la précède, tandis que chez d'autres, au contraire, elle la suit. 



Le premier cas se présente, par exemple, chez beaucoup de Légumineuses 

 (Haricot, Fève, Pois, Lentille, Cytise, Sophora, etc.), de Graminées (Blé, Seigle, 

 Orge, etc.), dans le Frêne, le Williighbeia, etc. Ces graines germent déjà quand 

 elles n'ont atteint encore que la moitié de leur dimension normale, et les plantes 

 qu'elles produisent sont aussi vigoureuses que les autres. De plus, leur germi- 

 nation se fait dans le moins de temps possible, quand elles ont acquis un certain 

 degré moyen de développement; avant et après ce moment, qui est celui de 

 leur maturité intérieure, elles sont plus lentes à germer. 



Le second cas est offert par les graines de Rosier, d Aubépine, de Pêcher, etc., 

 qui, placées dans les conditions de milieu les plus favorables, attendent deux 

 années et plus avant d'entrer en germination. Ici, la graine n'est pas encore mûre 

 intérieurement quand la maturation du fruit est achevée. Elle n'acquiert que peu 

 à peu, par les lentes transformations internes qui accompagnent, on l'a vu, sa 

 vie latente, cet état de maturité intérieure, avant lequel c'est en vain qu'on 

 réalise autour d'elle les conditions de milieu les plus favorables. 



La graine ayant acquis sa maturité interne, il faut encore qu'elle ne l'ait pas 



(1) Schûbler et Renz : Karsfen's Archiv fur die ges. Nalurlehre, X, 1827. — Ph. Van Tieghem : 

 Ann. des se. nat. G« série, I, 1875. 



