DÉVELOPPEMENT DE LA PLANTULE. 0J3 



Vie latente des tubercules et des bulbes (1). Reprise de végétation. — 



Pendant les périodes de repos, la vie latente de la plante, et notamment celle 

 des tubercules et des bulbes, n'est qu'une vie ralentie. Il y a, en effet, transpi- 

 ration continue, plus forte si l'air est sec, plus faible s'il est saturé; un bulbe 

 de Tulipe, par exemple, perd de la sorte en deux mois i de son poids dans l'air 

 sec, ^ dans l'air saturé. Il y a aussi absorption continue d'oxygène et dégage- 

 ment continu d'acide carbonique; l'intensité de cet écbange gazeux varie beau- 

 coup avec la nature des plantes ; il est plus faible dans le Dahlia que dans 

 VUlluctis, plus faible dans la Pomme de terre que dans le Dahlia. En vase clos, 

 une fois tout l'oxygène absorbé, le dégagement d'acide carbonique continue et, 

 si l'organe renferme du glucose, ce sucre est décomposé en alcool et acide 

 carbonique {Tulipa, Oralis, etc.), comme toujours lorsqu'un tissu vivant est 

 asphyxié (voir p. 165). Au bout d'un certain temps, cette asphyxie amène la mort 

 du tubercule. En résumé, les choses se passent ici, comme on l'a vu plus haut 

 pour les graines, mais avec un ralentissement moindre. 



Le retour de la plante à l'activité, notamment la reprise de végétation des 

 bulbes et des tubercules, exige les mêmes conditions que pour les graines ; la 

 digestion des divers matériaux de réserve et la croissance qui en résulte s'opè- 

 rent aussi comme dans l'embryon. En un mot, chaque interruption dans le dé- 

 veloppement finit par une nouvelle germination. 



Causes qui influent snr la durée du développement. — Diverses Causes 

 internes ou externes agissent sur le développement total, pour l'accélérer ou pour 

 le retarder, et l'on peut aussi en abréger ou en augmenter la durée par des 

 moyens artificiels. 



Parmi les causes internes, on a remarqué que la faiblesse ou la vigueur de la 

 plante influent sur l'époque de sa floraison. Faible, elle fleurit plus tôt, vigou- 

 reuse, elle fleurit plus tard qu'une plante de force moyenne. Il faut ajouter que 

 certaines espèces ligneuses ont une prédisposition particulière à fleurir plus tôt 

 que leurs congénères ; ainsi le Rosier de Bengale porte, dès la première année, 

 une petite fleur au sommet de sa tige primaire. Dans une espèce donnée, cer- 

 taines plantes se montrent aussi plus précoces ou plus tardives que les autres. 



Parmi les causes extérieures, on a observé que la sécheresse accélère, que 

 l'humidité, au contraire, retarde la floraison ; mais c'est la chaleur qui exerce 

 sur ce phénomène la plus grande influence, et cela de deux manières différentes. 

 Une plante exige, en effet, pour accomplir tout son développement depuis la 

 graine jus'|u'à l'état adulte, une certaine somme de chaleur, variable suivant sa 

 nature. Si les conditions extérieures sont telles que cette somme de chaleur lui 

 soit dispensée plus tôt ou plus tard, sa floraison s'en trouvera d'autant accélérée 

 ou retardée. Dans un même lieu, la floraison des diverses espèces de plantes 

 annuelles s'échelonne donc dans le cours de l'année, en proportion de la chaleur 

 totale que chacune d'elles exige. Le Calendrier de Flore, comme on dit, chano-e 

 d'un lieu à l'autre, retardant à mesure qu'augmente la latitude ou l'alfilude. On 

 a estimé que chaque degré de latitude amène un retard d'environ quatre jours 

 dans la floraison d'une espèce. 



(1) Ph. Van Tiegliem et G. Bonnier, Recherches sur la vie ralentie et sur la vie latente 

 (BiiUelin de la Soc. bot., 12 mars et 25 avril 1880). 



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