914 DEVELOPPEMENT DES PHANÉROGAMES. 



Évaluation de la snnune de chaleur nécessaire au développement. — La 



seule manière exacte de mesurer la somme de chaleur nécessaire au développe- 

 ment d'une plante serait de déterminer par l'expérience le nombre total de 

 calories absorbées par son corps, dans des conditions de milieu constantes et les 

 plus favorables à sa croissance, depuis le moment où sa grame entre en germination, 

 jusqu'au moment où elle met en liberté ses graines nouvelles. Faute d'une pareille 

 détermination, qui n'a pas même encore été tentée jusqu'ici dans le cas le plus 

 simple, celui des plantes annuelles, dont le développement est rapide et continu, 

 on a cherché à évaluer approximativement cette somme de chaleur à l'aide des 

 températures moyennes consignées dans les tableaux météorologiques. 



On a pensé d'abord à faire la somme des températures moyennes, jour par jour, 

 pendant toute la durée de la végétation de la plante considérée, en d'autres 

 termes, le produit tj de la température moyenne t de la période par le nombre 

 des jours y. Mais on sait que la température n'est utile à la végétation qu'autant 

 qu'elle se maintient au-dessus d'une certaine limite inférieure et au-dessous d'une 

 certaine limite supérieure; c'est donc la moyenne des températures utiles qu'il 

 faut considérer ici, et non la moyenne météorologique de toutes les températu- 

 res. Pour éliminer les températures ti'op basses, les seules dont il soit possible 

 de tenir compte, on retranche de la température moyenne de chaque jour la 

 température moyenne i du jour où la végétation a commencé ; la somme des tem- 

 pératures utiles s'exprime alors par {t — i) j. 



Appliquée sans cette correction, la méthode des sommes de température a 

 donné, par exemple : pour l'Orge, 1700"; pour le Blé, 2200»; pour le Maïs, 2500°, 

 chacun de ces nombres étant la moyenne d'observations faites en huit lieux très 

 différents. Avec la correction indiquée, ces nombres s'élèvent; pour le Blé, par 

 exemple, on obtient alors 2400°. 



Applications des observations précédentes. — Les UOtious qui précédent 

 sont l'objet de nombreuses applications dans la pratique horticole. On combat 

 l'excès de vigueur qui retarde la floraison des arbres fruitiers par les pincements, 

 l'arcure, la taille en vert, etc. On arrose peu les plantes chez lesquelles on veut 

 hâter la production des fleurs. En exposant les végétaux, dans des serres ou 

 dans des coffres munis de châssis, à une température plus élevée et plus con- 

 stante que celle du milieu extérieur, on active leur développement et l'on avance 

 le moment où ils produiront leurs fleurs et mûriront leurs fruits. Au contraire, 

 on a quelquefois intérêt à retarder la floraison et la fructification, ce qu'on fail 

 en disposant les plantes dans un lieu frais ou froid. 



Quand la plante ne développe chaque année qu'une génération de branches, 

 et que les fleurs n'apparaissent que sur des branches d'un certain ordre, on peut 

 hâter la floraison en forçant la plante à produire deux générations de branches 

 la même année. On y arrive en effeuillant les branches, ou mieux en les coupant 

 à une petite distance de leur base; les bourgeons de la portion qui reste, au lieu 

 de ne se développer que l'année suivante, s'épanouissent aussitôt. On parvient de 

 la sorte à faire fleurir un Pommier dès sa seconde année. 



Application «les procédés naturels du développement dissocié à la 

 multiplication artificielle des plantes. — L'èlude du développement dissocié 

 nous a montré la jilante se multipliant d'ordinaire en même temps qu'elle se 



