MAINTIEN. DÉPÉRISSEMENT. MORT. 925 



§6 



Développement de la plante à partir de l'état adulte. 

 Maintien, dépérissement, mort. 



Plantes monocarpiqnes. — Parvenue à l'état adulte, la plante a, suivant les 

 cas, un sort très différent. Tantôt les réserves accumulées dans son corps 

 pendant son développement émigreni en totalité dans ses graines ; en même 

 temps qu'elle mûrit ses fruits, elle meurt d'épuisement. Les plantes qui ne fleu- 

 rissent et ne fructifient ainsi qu'une seule fois sont dites monocar piques. Suivant 

 que leur développement exige une, deux, ou un plus grand nombre d'années, 

 on les dit annuelles, bisannuelles, pluriannuelles. 



Plantes pniycarpiques. — Tantôt une partie seulement des réserves émi- 

 grent dans les graines, le reste demeure dans le corps de la plante, qui persiste 

 après la dissémination des graines, pour fleurir de nouveau plus tard et se con- 

 server de même après chaque floraison. La plante est dite polycarpicjue ou vi- 

 vace. La persistance est totale, si les réserves demeurent distribuées dans toute 

 l'étendue du corps, comme dans les végétaux ligneux ; les pédicelles floraux 

 périssent seuls après la maturation des graines. Elle n"est que partielle, si les 

 réserves s'accumulent dans certaines parties du corps, tout le reste disparais- 

 sant après chaque floraison. 



Suivant la nature et la disposition des parties qui meurent et de celles qui 

 persistent, la plante ne fait que se conserver, sans se multiplier, ou bien au con- 

 traire se multiplie en même temps qu'elle se conserve. Dans la Tulipe par exem- 

 ple, il ne subsiste de la plante, après la première floraison, comme après toutes 

 les floraisons suivantes, qu'un bourgeon situé à l'aisselle de l'écaillé supé- 

 rieure du bulbe. L'année suivante, ce bourgeon, qui est une bouture, devenu 

 bulbe à son tour, fleurit au sommet et périt en ne laissant de même qu'un 

 bourgeon. 11 n'yajamais de la plante vivace qu'un individu à la fois (voir p. 557, 

 fig. 129 et p. 910). Dans la Pomme de terre, au contraire, il subsiste de la plante, 

 après chaque floraison, un plus ou moins grand nombre de bourgeons terminaux 

 isolés, boutures qui se développent au printemps prochain en autant d'indivi- 

 dus nouveaux. La plante vivace est représentée par un nombre d'individus d'au- 

 tant plus considérable qu'elle est plus âgée. Dans tous les cas, la plante vivace 

 se maintient à l'état adulte exactement par le môme procédé qu'elle a employé 

 pour y parvenir, comme il a été dit p. 909. 



Si la plante vivace végète horizontalement à la surface ou à l'intérieur du 

 sol, ou si ses parties dressées dans l'air meurent à chaque saison, en un mot si 

 elle conserve à toute époque ses mêmes relations avec le sol où elle puise sa 

 nouriture, elle ne meurt jamais (Fraisier, Pomme de terre, etc.). Si au con- 

 traire, comme dans les arbres, elle élève de plus en plus ses branches dans 

 l'air, et plonge de plus en plus ses racines dans le sol, la distance entre les 

 poils radicaux et les feuilles croit indéfiniment, le trajet des sucs nourriciers 

 dans les deux sens devient de plus en plus long et difficile. De là, d'abord 



