DEVELOPPEMENT DE L'ŒUF. 031 



spéciale. Bornons-nous à signaler dès maintenant la complète ressemblance qui 



existe entre l'archégone des Fougères et ce que nous avons appelé provisoirement 



le « corpuscule » des Gymnospermes,lequel n'est pas aulre chose qu'un archégone. 



Multiplication des Fougères par la plante adulte et par le prothalle. — 



Par les œufs, la Fougère produit des plantes nouvelles , mais elle peut aussi se 

 multiplier simplement en conservant tous ses caractères. Cette multiplication a 

 lieu, soit par la plante adulte, soit par le prothalle. 



On sait déjà (p. 276, fîg. 91) que le limbe de la plante adulte forme parfois à sa 

 surface des bourgeons adventifs munis de racines adventives, bourgeons qui se 

 développent dans l'air en une tige feuillée; quand la feuille vient à toucher le 

 sol humide ou à y être posée, ces plantules s'enracinent et se développent bien- 

 tôt en autant d'individus vigoureux : c'est un marcottage naturel [Asplenium fur- 

 catum, decussatnm, Ceratopterk thalictroides, Chrysodium flacjeUifenmi, Wood- 

 wardia, etc.). 



Le prothalle peut aussi, et de plusieurs manières, multiplier la plante. 



Dans quelques Fougères [Pteris cretica, Aspidium falcatiim, Aspidium fiUx-mas 

 A'ar. crktatum], le prothalle ne forme pas d'archègones. Au lieu où l'archégone 

 se produit d'ordinaire, c'est-à-dire sur le coussinet de la ÏAce inférieure, au voi- 

 sinage de l'échancrure, on voit alors un groupe de 5 à 4 cellules proéminer en 

 dehors, se cloisonner dans toutes les directions et former un mamelon. Celui-ci 

 pi'oduit bientôt une première feuille, puis une seconde, en un mot devient un 

 bourgeon adventif; puis, au-dessous de la première feuille, ou même sur son pé- 

 tiole, apparaît la première racine. Il se constitue ainsi sur le prothalle une plan- 

 tule adventive, tout à fait analogue à celle qui provient normalement du dévelop- 

 pement de l'œuf; mais cette plantule diffère de celle qui a un œuf pour point 

 de départ en ce qu'elle donne naissance à m\ individu identique au premier et 

 non à une plante nouvelle. Il n'y a lieu de voir dans ce phénomène quun mode 

 de multiplication, pareil à celui que nous venons de signaler sur les feuilles. 



Plus souvent le prothalle, d'ailleurs normalement sexué, se ramifie en divers 

 points, sur la face supérieure, sur la face inférieure ou sur le bord; les branches 

 en forme de spatule se détachent plus tard à leur étroite insertion ei deviennent 

 autant de prothalles secondaires indépendants, qui acquièrent des organes sexués 

 et se comportent comme le prothalle primaire. Cette muhiplication du prothalle 

 par un marcottage naturel se rencontre dans les genres les plus différents de la 

 classe {Acrostichiim crmitum, Aspidium IrifoUatiim, Pteris serrulata, Cibotiuni 

 Schiedei, Osmunda regalis, Aneimia, Hymenophyllum, Maraftia, etc.). 



Quelquefois enfin il se forme, sur le prothalle, des filaments verts articulés, 

 terminés chacun par une cellule qui s'allonge transversalement en forme de fléau 

 de balance, puis se partage par des cloisons perpendiculaires à sa longueur en 

 six ou huit articles. Ces corps, qui sont atténués aux deux bouts en forme de 

 fuseau, se détachent, se disséminent et plus tard se développent en autant de 

 nouveaux prothalles. Ce sont despropagules, an.dogues à ceux que nous rencon- 

 trerons tout à l'heure chez les Mousses. 



