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à fous les états du développement, même à l'état adulte. Ainsi un thalle adulte 

 d'Œdogonium, en même temps qu'il produit des anthéridies et des oogones, j)eut 

 former des zoospores dans ses autres cellules. 



Suivant les conditions de milieu, le même thalle ]j('ut d'ailleurs former plu- 

 sieurs sortes de spores. Ou lie les spores nées dans leurs sporanges, certaines 

 Mucorinées, par exemple, produisent des spores isolées au sommet de petits ra- 

 meaux diversement distribués sur le thalle. Elles peuvent aussi renfler certaines 

 portions de leurs filaments qui se séparent du reste par deux cloisons; le proto- 

 plasma s'accumule dans ces nodosités, et quand le thalle a disparu, ces corps 

 de forme variée subsistent pour germer plus tard. Mais de tous ces corps repro- 

 ducteurs, les œufs seuls donnent naissance à des plantes nouvelles; les autres 

 ne font que multiplier la plante ancienne avec tous ses caractères. 



II 



DÉVELOPPEMENT DE LA RACE 



La suite indéfinie des générations passées d'où procède dans le présent une 

 plante donnée et des générations à venir qui dérivent d'elle, la chaîne dont elle 

 est im des anneaux, est ce qu'on peut appeler en général la race de cette plante. 

 Si, à chaque passage d'une génération à la suivante, l'œuf résulte d'une union 

 directe des cellules sexuées de la môme plante, en un mot dune auto fécondation. 

 la descendance est directe et la race est pvre. Si, au contraire, il y a interven- 

 tion plus ou moins souvent répétée d'une plante différente dans la constitution 

 de l'œuf, c'est-à-dire fécondation croisée, la descendance est indirecte et la race 

 est mélangée. Suivant la nature diverse de la plante étrangère et la fréquence de 

 ses interventions, le mélange comporte bien des degrés, comme il sera dit plus 

 loin. 



En suivant, dans les premiers chapitres de ce Livre, le développement de la 

 plante depuis l'œuf d'origine jusqu'aux œufs nouveaux, nous avons appris à 

 connaître l'un quelconque des anneaux de la chaîne. Nous devons maintenant 

 considérer la suite de ces anneaux, essayer de comprendre comment ils se dérou- 

 lent dans le temps et dans l'espace, en un mot étudier, autant qu'il est possible 

 dans l'état actuel de la science, le développement de la race. 



Si tous les anneaux se succédaient rigoureusement identiques à eux-mêmes, 

 une fois cette identité constatée, la tâche serait accomplie. Mais il n'en est pas 

 ainsi. Comme on la dit déjà plusieurs fois, la combinaison dont l'œuf est le pro- 

 duit est une source toujours vive de variations, c'est-à-dire de caractères nou- 

 veaux, qui arrivent dans la plante adulte à leur pleine expression. Toute plante 



