MÉTISSAGE. 961 



Métis dérivés. — Si l'oii croise un métis avec une plante de même espèce, 

 mais différente de ses deux générateurs, on obtient un métis dérivé. Comme on 

 devait s'y attendre, l'effet de ce nouveau croisement est semblable à celui du 

 premier et s'y ajoute, en le doublant ; en d'autres termes, le métis dérivé a sur 

 les descendants directs de premier ordre du métis primitif la même supériorité 

 que celui-ci sur les descendants directs de second ordre de ses deux généra- 

 teurs. Prenons encore pour exemple VIpomœa purpurea. Un métis de la neu- 

 vième génération entrecroisée, pollinisé par une plante nouvelle, donne des 

 métis dérivés. Ceux-ci, comparés, toutes choses égales d'ailleurs, aux métis de 

 la dixième génération entrecroisée, se montrent supérieurs comme hauteur de 

 tige dans le rapport de 100 à 78. et comme fécondité dans la proportion de 100 

 à 51, c'est-à-dire précisément dans le rapport qui marque, comme on l'a vu plus 

 haut, la prééminence des métis entrecroisés de dixième génération sur les des- 

 cendants directs de même ordre. 



En somme, la moyenne des moyennes, dans toutes les espèces étudiées, donne, 

 pour le rapport de la hauteur des tiges, des métis dérivés à celle des descen- 

 dants directs : 100 à 74. La supériorité moyenne des métis combinés sur la 

 descendance directe est donc de 26 p. 100, c'est-à-dire exactement le double de 

 la supériorité des métis simples sur la descendance directe, laquelle est, comme 

 on sait, de 15 p. 100. 



Ainsi, l'effet du croisement avec une plante différente de même espèce 

 s'exerce sur un métis tout aussi bien que sur une plante non croisée ; en un 

 mot, il est indépendant des croisements antérieurs. Il serait intéressant de savoir, 

 en croisant le métis dérivé avec une nouvelle plante, puis le métis dérivé de 

 second ordre ainsi obtenu avec une nouvelle plante, et ainsi de suite, jusqu'à 

 quel point la superposition des effets se continue et jusqu'à quel degré de 

 grandeur, do puissance et de fécondité il est possible d'amener ainsi les métis. 

 Mais jusqu'ici les expériences comparatives n'ont pas dépassé la première déri- 

 vation . 



Métis combinés. — En croisant un métis provenant de deux plantes A et B, 

 avec un autre métis issu de deux plantes C et D de la même espèce, on obtient 

 un métis de métis, ou un métis combiné. Si les générateurs appartiennent à 

 autant de variétés distinctes, ce métis combiné réunira en lui en les mélangeant, 

 en les fusionnant plus ou moins, les caractères propres de ces quatre variétés, 

 et se montrera intermédiaire entre elles. Quel est l'effet propre de ce croisement 

 entre métis issus de génération différente? Jusqu'à quel point les métis combinés 

 se montrent-ils supérieurs aux descendants directs ou entrecroisés des métis 

 générateurs? Comment diffèrent-ils des métis dérivés? Les expériences compa- 

 ratives nécessaires pour résoudre ces questions n'ont pas encore été faites. 



Métissag^e dans les plantes à fleurs hélérostylées dimorphes ou tri- 

 morphes (1). — Dans les Angiospermes hétérostylées, l'espèce comprend deux 

 ou trois sortes de plantes qui, sans différer aucunement par le corps végétatif^ 

 se distinguent, comme on sait (p. 459), par la forme des fleurs. Aussi le métis- 

 sage s'y présente-t-il avec des caractères particuliers, qui méritent de fixer 

 l'attention. 



(1) Darwin, Des différentes formes de fleurs dans les plantes de la même espèce. Varïs, i8'i8~ 



VAX TIEGHEM, TRAITÉ DE BOTANIQUE. 61 



