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tères, à inoins de faire retour à ses générateurs. Par contre, on trouve en elle 

 une source inépuisable de variations. 



Dans la descendance directe de deux hybrides réciproques, entièrement sem- 

 blables en apparence, on voit souvent apparaître une différence marquée. L'un 

 d'eux, par exemple, est plus fécond que l'auti'e; ainsi le Nicoliana paniculato- 

 rustica produit plus de graines que son réciproque le N. rustico-paniculata. Ou 

 bien la descendance de l'un est beaucoup plus variable que celle de l'autre; 

 ainsi la postérité du Digitalis purpureo-lutea est plus variable que celle de D. lu- 

 teo-purpitrea, celle de DiantJtui^ pidchello-arenarnis varie plus (pie celle de 

 D . a ren a rio-piilchelli(s: . 



Hybrides dérivés. — Si l'on croisc un hybride, ou l'un quelconque de ses 

 descendants directs, avec l'un de ses générateurs, on obtient un lujhride dérivé, 

 que Ton peut unir à son tour avec le inéme générateur, et ainsi de suite. On 

 voit alors les hybrides successifs devenir de plus en plus féconds et reprendre 

 de plus en phis les caractères de la forme qui a servi à la dérivation; finalement, 

 riiybride dérivé revient complètement à ce type primitif et à la fécondité nor- 

 male. Suivant que Ion aura choisi, pour opérer la dérivation, l'un ou l'autre 

 des deux générateurs, il faudra un plus ou moins grand nombre de générations 

 pour que l'hybride dérivé lui redevienne semblable. Ainsi l'hybride du Dlcmlhus 

 chinensis et du D. Caryophyllus, par un croisement répété avec cette dernière 

 espèce, lui fait retour au bout de trois à quatre générations, tandis que si on le 

 féconde avec la première, le retour n'a lieu qu'après cinq à six générations. On 

 peut conclure de là que l'influence du D. Caryoplujlhis, au point de vue de la 

 transmission héréditaire de ses propriétés dans le croisement, a été plus forte 

 que celle du D. chinensis, dans le rapport de cinq à trois. De là un procédé 

 général pour mesurer et exprimer en nombres la puissance d'hérédité d'une 

 espèce. 



Hébrides combinés. — Si lou croise un hybride fécond AB avec une troi- 

 sième espèce C, ou avec un autre hybride fécond CD, on pourra obtenir un 

 hybride d'hybrides ou un hybride combiné, qui réunira, combinera en lui les ca- 

 ractères de trois ou de quatre espèces différentes. En croisant un de ces hybrides 

 combinés avec un hybride simple, issu de deux espèces différentes des quatre 

 premières, ou en entrecroisant deux de ces hybrides combinés, on réunira dans 

 un hybride combiné de second ordre les caractères de six ou huit espèces diffé- 

 rentes, ce qui a été fait avec succès pour les Saules. Ces hybrides combinés de 

 divers ordres suivent, en général, dans leur forme et leur manière d'être, les 

 règles données plus haut pour les hybrides simples. Ils deviennent d'autant plus 

 stériles qu'il entre en eux un plus grand nombre de formes spécitiques diffé- 

 rentes; d'ordinaire ils sont aussi très variables. 



H.^ brides de o^enres. — En Croisant deux espèces appartenant à des genres 

 différents, on obtient un hybride de genres. Ces hybrides sont beaucoup plus 

 rares que les hybrides d'espèces. On en connaît chez les Mousses, entre les 

 Physconiitrium pyriforme et le Funaria hyyroinetrica; mais c'est surtout ciiez les 

 Phanérogames qu'ils ont été observés : entre Lychnis et Silène, entre Rhododen- 

 dron, Aiolea et Rhodora, entre Rhododendron et Kahnia, entre Echinocactus, 

 Cereiis et Phyllanthus, entre Triticmn et .-Egylops. 



