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iiutiitir. Il t'sl évident que cette dissociation des cellules est une condition des 

 plus lavoiables à l'absorption des aliments et par conséquent à l'activilé de la 

 fi'oissaiice. Au moment où sa croissance s'arrête, le thalle se trouve donc con- 

 stitué par un gi'and nombre de myxamibes isolés, eri'ant en tous sens dans les 

 intei'sticcs du support. A une phase quelconque de ce développement, si les 

 conditions devieiuient défavoiables,sous riiifluence de la sécheresse ou du froid, 

 par exemple, chaque myxamibe s'arrête, s'arrondit, s'entoure d'une membrane 

 et passe à l'étal de vie latente en formant ce qu'on appelle un kyste. Au retour 

 de l'humidité et de la chaleur, le corps protoplasmique se réveille, quitte sa 

 membrane, et reprend à la fois son mouvement et sa croissance. 



Quand la croissance et la division de ses éléments dissociés ont pris'' fin, le 

 I ha lie se dispose à former ses spores. A cet effet, les myxamibes épars se rappro- 

 chent en convergeant autour de certains centres et s'unissent progressivement 

 les uns aux autres en amas de plus en plus considérables, nommés plasmodes. 

 Finalement, ces plasmodes parviennent à la surface du milieu nutritif, s'élèvent 

 dans l'air en prenant une forme déterminée, se différencient de diverses ma- 

 nières, produisent de diverses façons des spores entourées d'une membrane de 

 cellulose et constituent enfin autant d'appareils reproducteurs, dans lesquels 

 toute la substance du thalle se trouve employée. Les spores se disséminent en- 

 suite, et l'on se trouve ramené au point de départ. 



Division de l'ordre des lUyxoni^cètes en quatre familles. — La marche 

 générale du développement que l'on vient d'esquisser subit, dans les Myxomy- 

 cètes, quatre modifications qui caractérisent autant de familles. 



Dans la grande majorité de ces plantes, l'union des myxamibes est une anasto- 

 mose, et chacun des amas qui en résulte un symplaste ; le plasmode y est 

 fusionné. Mais il en est d'autres où cette union est une simple juxtaposition, 

 sans mélange des protoplasmas ; le plasmode y est seulement agrégé. Ces derniers 

 se groupent autour du genre Acrasis, qui doit précisément son nom à cette ab- 

 sence de fusion, et constituent la famille des Acrasiées. Parmi les Myxomycètes 

 à symplaste, la plupart forment leurs spores par division à l'intérieur d'un 

 sporange; ils composent la grande famille des Endumyxées. Les autres, en petit 

 nombre, les produisent, au contraire, librement au sommet de pédicelles à la 

 périphérie de l'appareil : ils appartiennent au genre Ceraliimi et forment la fa- 

 mille des Cératiées. Enfin, il y a des Myxomycètes où le myxamibe provenant 

 d'une spore ne fait que grandir sans se diviser et constitue en définitive à lui 

 seul le corps de la plante ; comme il n'y a pas divisioji, il n'y a pas non plus 

 réunion ; le genre Plasmodiophora est le type de cette famille, qu'on nonnne les 

 Plasmodiophorées . 



Le tableau suivant résume ces différences : 



. , internes. Endomijxées. 



(pluricellulaire, à plasmodej "^'°""^' P°''*^^|externes. Cératiées. 



MyxoMYcÈTEs. Thalle J (agrégé Acrasiées. 



f unicellulaire, sans plasmode l'iasniodiophorées. 



L'ordre des Myxomycètes est donc assez hétérogène, et il est nécessaire d'étu- 

 dier séparément chacune des quatre familles qui le composent, en commençant 

 par la plus importante, celle des Endomyxées. ^ 



