ASCOMYCETES. 1063 



dérivent plus tard, tantôt à la fois des deux premières branches jumelles qui 

 demeurent semblables (Pe/»c«7//Mm, etc.), tantôt seulement de l'une d'elles, l'autre 

 demeurant stérile et prenant une forme différente {Ctenomijces, Gymnoascm, Ery- 

 iiiphe, etc.), tantôt exclusivement des fdaments couvrants, les deux premières 

 branches se résorbant et disparaissant complètement {Pyronema). 



Déjà nombreuses, comme on voit, ces différences iront certainement en se 

 multipliant à mesure qu'on étudiera un plus grand nombre de cas particuliers. 

 Telles qu'on les connaît aujourd'hui, elles s'observent, non seulement entre 

 genres d'une môme famille, entre Aspergillus par exemple et Pénicillium, entre 

 Claviceps et Xylaria, entre Peziza et Ascobolus, etc., mais encore entre espèces 

 d'un même genre, comme on le voit pour les Pézizes, et dans une même espèce 

 suivant les conditions de milieu, comme le montrent notamment les Chsetomiiim. 

 Elles sont donc dénuées d'importance et ne peuvent entrer en ligne de compte 

 dans l'établissement de la classification. 11 s"agit simplement, pour la plante, 

 de concentrer en un point du thalle une réserve de substances assimilées, suffi- 

 sante pour alimenter dans chaque cas particulier la formation du périthèce. 

 Suivant l'espèce considérée et suivant les conditions de nutrition où elle se 

 trouve placée, ce réservoir nutritif se constitue d'une manière un peu diffé- 

 rente, et voilà tout (1). 



Pendant que sa substance s'accumule ainsi dans les tubercules qui doivent 

 devenir les périthèces, le thalle disparait souvent, quand il est filameuteux. 

 Mais en même temps chaque tubercule pousse, vers sa face inférieure, des fda- 

 ments nouveaux qui se ramifient dans le milieu nutritif pour fixer le jeune 

 périthèce et conti'ibuer à le noin-rir pendant son développement; c'est une sorte 

 de mycélium secondaire. Ainsi affranchis et isolés, les périthèces constituent, 



(1) Quand la formation du périthèce commence par deux premières brandies jumelles accolées, 

 dont lune demeure stérile pendant que l'autre produit les asques, comme dans l'Enjxip/œ, ou par 

 ime première branche ascogène, bientôt enveloppée de tilaments couvrants, comme dans VAsper- 

 fjil/iis, ou même par deux premières branches transitoires de l'orme diltérente, l'une dilatée en 

 sphère à la base, l'autre rendée en inassue au sommet et qui s'anastomosent à leur extrémité 

 comme dans \c Pyroiicnia, l'idée que peut-être il entre ici enjeu quelque phénomène sexuel, ana- 

 logue à celui des Péronosporées et des Saprolégniées, se présente assez naturellement à l'esprit; 

 le rôle de pollinide serait joué, dans le premier cas, par la cellule terminale de la branche stérile, 

 dans le second par le premier né des lilaments couvrants, dans le troisième par la bi-anche renflée 

 en massue. Les autres modes de formation signalés plus baut ne suggèrent aucune intei-prétation 

 de ce genre. Suivant donc que le développement du périthèce aura été observé d'abord dans les 

 ]iremiers exemples ou d'abord dans les seconds, on comprend que la marche des idées sur ce 

 point aura été différente. 



Or il est arrivé que la formation du périthèce a été étudiée ponr la première fois par M. de 

 Bary précisément dans les Pyronema, Aspergillus et Enjsiphe. La théorie d'après laquelle le péri- 

 thèce des Ascomycètes serait le résultat d'un acte sexuel a donc pris naissance et. soutenue par 

 un botaniste aussi éminent, elle n'a pas tardé à devenir classique. Quant aux exemples, chaque 

 jour plus nombreux, auxquels la théorie ne s'applique pas, on s'en tire en disant que la sexua- 

 lité y est perdue, qu'il y a apogamie. Appuyé sur un grand nombre d'observations pei'sonnelles, 

 je ne puis partager cette manière de voir. Le premier je l'ai combattue dès l'année 1875, et de- 

 puis lors tous les faits nouveaux qui sont venus à ma connaissance, tant par mes propres 

 recherches que par celles des partisans mêmes de la doctrine de .M. de Barv, n'ont fait que me 

 conflrmer dans mon opinion, Dans les quelques exemples où la juxtaposition de deux branches 

 différenciées fait penser de loin à l'oogone et au pollinide des Péronosporées, les phénomènes sont 

 en réalité tout différents, et pour les autres, dire qu'ils ont perdu ce qu'on ne démontre pas 

 qu'aucun ait possédé, c'est à coup sûr une expUcation peu solide. On reviendra plus loin sur 

 cette question, à propos d'une autre sorte d'apparences, quia conduit à admettre chez quelques-unes 

 de ces plantes un tout autre mode de sexualité. 



