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2 milliiuètres, rétrécie vers le bas, où elle se prolonge dans un système dicho- 

 tome de tubes grêles et incolores qui constituent la portion souterraine et absor- 

 bante de la plante (fig. 669, B). Les Vaucheria ont une partie souterraine analogue, 

 mais moins développée, et leur partie aérienne s'allonge en un long tube abon- 

 damment ramifié, dont certaines branches peuvent dépasser 50 centimètres de 

 longueur. Il en est de même dans les Derbesia. Dans le thalle des Bnjopsis, les 

 branches principales portent des rameaux pennés à croissance limitée, et ces 

 rameaux tombent de bas en haut, après que leur membrane, en s'épaississant 

 en anneau à la base, les a séparés du tronc par une fausse cloison. 



Dans les Caulerpa, qui habitent les mers tropicales et dont une espèce vit 

 dans la Méditerranée (C. proliféra), le tube cylindrique rampe en se ramifiant 

 latéralement sur le sable ou sur les rochers, et peut atteindre un mètre de 

 longueur; de sa face inférieure partent des branches incolores ramifiées en 

 crampon, de sa face supérieure des branches vertes aplaties en lames et parfois 

 rameuses : on dirait d'un rhizome avec ses racines et ses feuilles (voir p. 9, 

 fig. 1, C). En l'absence de cloisons, pour soutenir cette énorme cellule, la mem- 

 brane envoie de toutes parts, d'une face à l'autre à travers le corps protoplas- 

 mique, des cordons de cellulose anastomosés en réseau, comme il a été dit 

 p. 557, fig. 359. Le tube principal se détruit à la base à mesure qu'il s'allonge 

 au sommet; le thalle va se multipliant delà sorte, à la façon d'un Fraisier. 

 Le thalle de V Acetabularia se compose d'un tube dressé, fixé au rocher cal- 

 caire par un crampon rameux et terminé au sommet par un verticille de rameaux 

 ordinairement soudés entre eux en forme de parasol [A. méditer ranea), quelque- 

 fois libres [A. Calijcidus); le tout a l'aspect d'un délicat Agaric, dont le pied peut 

 atteindre jusqu'à 10 centimètres de longueur, tandis que le chapeau ne dépasse 

 pas 1 centimètre de diamètre. La membrane du crampon, du pied et du chapeau 

 est épaisse et fortement incrustée de carbonate de chaux, ce qui la rend opaque; 

 aussi la chlorophylle n'est-elle visible au dehors que dans le chapeau, où l'in- 

 crustation est moins forte. Une partie du crampon se prolonge toutefois à la 

 surface du rocher en une ampoule digitée, à membrane mince et non incrustée, 

 dans laquelle s'accumulent des matériaux de réserve et qui est remplie d'amidon 

 en automne et en hiver; la partie basilaire du thalle est donc différenciée ici en 

 deux régions : un crampon proprement dit et un réservoir nutritif. Chaque année, 

 vers la fin de l'été, le chapeau meurt, ainsi que la plus grande partie du pied, 

 dont la portion inférieure subsiste après s'être séparée du reste par une cloison. 

 Au printemps, cette cloison se bombe et se développe en un nouveau pied, consti- 

 tué aux dépens des matériaux de réserve accumulés dans l'ampoule, et fixé sur 

 la même base et sur les mêmes crampons que le précédent. (Juand il a atteint 

 une certaine longueur, ce tube forme 1 à 4 verticilles de rameaux courts, trois 

 à quatre fois bifurques; sans s'incruster, ces rameaux meurent bientôt et tom- 

 bent comme dans le Brijopsi's, laissant leurs cicatrices visibles sur les flancs du 

 tube. Plus tard, le sommet se dilate et produit un verticille de 70 à 100 rameaux 

 simples, soudés dés le début dans VA. mediterranea , et qui constituent le cha- 



des conditions où elles sont placées. Il se peut aussi qu'élimination faite de ces états, il reste des 

 Prolococcus aulonomos formant un genre à conserver. Dans ce dernier cas, c'est, comme on l'in- 

 dique ici, à la base des Siplionées que ce genre devra prendre place. 



