MOUSSES. 1225 



va s'épaississant dans sa région moyenne, pour s'aflénuer de nouveau au som- 

 met; en un mot, son diamètre dépend de l'âge du végétal, en quoi Ips Mousses 

 ressemblent aux plantes supérieures (voir p. 266). Elle est quelquefois annuelle 

 {Phascinn, etc.), le plus souvent vivace et d'une durée indéfinie. Dans ce dernier 

 cas, elle se détruit à la base pendant qu'elle croît et se ramifie au sommet. Grâce 

 à cette lente destruction, les Mousses déposent sur leur support une couche 

 d'humus de plus en plus épaisse; quand elles sont marécageuses, comme les 

 Spbaignes. cet humus constitue la tourbe. 



La structure de la tige a été étudiée dans ses traits essentiels à la page 756, 

 figure -496 (voir aussi, p. 675, fig. 443, la tige des Sphagnum). Son mode de 

 croissance à l'aide des segmentations d'une cellule terminale, cunéiforme dans 

 la tige aérienne des Fissidens, partout ailleurs en foime de pyramide triangu- 

 laire, a été décrit à la page 758, figure 497. On a vu aussi (p. 763) que la ramifi- 

 cation de la tige s'opère en rapport avec les feuilles, mais au-dessous d'elles, et 

 non pas à leur aisselle comme dans les Phanérogames; la branche naît, en effet, 

 tantôt au-dessous de la ligne médiane de la feuille {Fontinalis), tantôt latérale- 

 ment, au-dessous de la moitié de la feuille tournée dans le sens de la spire 

 foliaire {SpJiagnum). Il s'en faut pourtant qu'à chaque feuille corresponde une 

 branche ; les Sphagnum, par exemple, forment une branche par chaque quatrième 

 feuille et dans les Neckera, Thiàdium, //j/jj/imjji, les branches sont souvent dispo- 

 sées en deux rangs, tandis que l'arrangement des feuilles est suivant | ou |. C'est 

 dans les Mousses vivacesoù l'archégone, etplus tard le sporogone, se développent 

 au sommet des branches latérales et où la tige poursuit indéfiniment sa crois- 

 sance, Mousses dites pleurocarpes, que la ramification est la plus abondante. 

 Quand l'archégone et le sporogone terminent, au contraire, la tige et en arrêtent 

 la croissance, dans les Mousses dites acrocarpes, si la tige est annuelle, elle 

 ne se ramifie ordinairement pas; si elle est vivace, une ou deux Ijranches latérales 

 poursuivent la croissance en formant, dans le premier cas, une cyme unipare 

 avec sympode, dans le second une cyme bipare. Ces branches latérales, nommées 

 innovations, s'affranchissent plus lard par la destruction de la tige; si l'affran- 

 chissement a lieu de bonne heure, il en résulte l'apparence d'une tige simple. 

 Quelques espèces, le Mnium nndulatum, par exemple, forment des stolons qui 

 s'enfoncent dans le sol et ne portent que des feuilles rudimentaires ; plus tard, 

 ils reparaissent à la lumière, se redressent, reprennent les caractères des bran- 

 ches ordinaires, et enfin s'affranchissent par la destruction de la portion enterrée. 



La naissance des feuilles a été indiquée à la page 825 et leur structure à la 

 page 823, figure 327. Leur disposition est rarement distique (Fissidens, Cono- 

 mitrium, Distichium, rameaux stériles de Schistotega), quelquefois tristique 

 [Fontinalis, Meesia tristicha, etc.), \ [Sphagnum etc.), | [Funaria, etc.), ^ 

 [Polytrichum commune, etc.), H [Polylrichum fovmosum, etc.), etc. Leur forme 

 varie beaucoup : arrondie, lancéolée ou aciculaire, à bord entier ou denté, 

 rarement incisé; elles portent quelquefois de singulières excroissances, dans le 

 Barbula aloides, par exemple, des poils articulés, terminés en tète. Elles sont 

 toujours sessiles et largement insérées; dans les Fissidens, le liml)e, engainant à 

 la base, s'aplatit ensuite daus le plan médian. Elles sont le plus souvent très 

 rapprochées et étroitement imbriquées ; c'est seulement sur les stolons men- 



