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MOUSSES. 



après la maturité des sporogones, la plus rapprochée du sommet prend une 

 croissance aussi vigoureuse que la tige, qu'elle rejette latéralement de manière à 

 former avec son prolongement une fausse dichotomie. La lige se détruisant pro- 

 gressivement de bas en haut, ces branches prédominantes sont plus tard affran- 

 chies. Les autres branches ont une croissance limitée et sont les unes stériles, 

 les autres fertiles (fig. 754). Parmi les premières, les unes se penchent vers le 



bas, s'amincissent, se terminent en 

 pointe fine et se rabattent contre les 

 flancs de la tige qu'elles envelop- 

 pent de toutes parts; jointes à la 

 couche externe de la tige, elles ser- 

 vent à élever l'eau jusqu'au bour- 

 geon terminal. D'autres branches 

 stéi'iles sont dirigées en dehors et 

 d'autres vers le haut. Les branches 

 fertiles sont les unes mâles, les au- 

 tres femelles, ordinairement situées 

 sur la même tige, quelquefois sur 

 des plantes différentes. 



La tige est formée, connue on l'a 

 vu page 675, figure 4i5, d'un cylin- 

 dre axile de cellules parenchyma- 

 tenses allongées, incolores, à parois 

 minces. Ce cylindre est enveloppé 

 par une couche de cellules plus 

 étroites, à parois épaisses, ponc- 

 tuées, colorées en brun et peut-être 

 lignifiées. Enfin le tout est recou- 

 vert d'une couche périphérique de 

 1 à 4 assises de cellules très larges, 

 à parois minces, vides, qui, dans le 

 Sphagnum cijmbifoUum, sont munies 

 de l'ubans spirales et de grands trous 

 circulaires comme les grandes cellules des feuilles. Ensemble, ces deux couches 

 forment l'appareil tégumentaire de la tige; la couche interne en est le stéréome. 

 Les grandes cellules de la couche externe de la tige et des branches, jointes aux 

 {•ellules semblables des feuilles, constituent tout autour de la plante un appareil 

 capillaire, à travers lequel l'eau du marécage où elle vit est élevée progressive- 

 ment jusque dans les parties terminales émergées. C'est pour cela que les Sphai- 

 gnes, qui s'accroissent constamment vers le haut, demeurent néanmoins imbibés 

 comme des éponges jusque dans leurs sommets, même lorsque le gazon épais 

 qu'ils forment s'est déjà élevé beaucoup au-dessus du niveau de l'eau. 



Les feuilles, insérées sur la tige et les branches par une large base et le plus 

 souvent suivant |, ont la forme d'une languette dépourvue de nervure ; à 

 l'exception des premières nées sur la tige issue du protonéma, elles ont la 

 structure différenciée, déjà plusieurs fois signalée (voir p. 827), fig. 527). 



Fig. 734. — Sphagmim nrutifoUum. Portion de tige 

 au-dessous du sommet : b, feuilles do la tige; a, bran- 

 ches mâles; ch , rameaux femelles avec siiorogoiie 

 encore inclus dans le périchèze (d'après Scliimjier;. 



