EQUISETÂCEES. 



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pant du sporange, les spores déroulent leurs rubans spirales et s'accrochent 

 ainsi les unes aux autres de manière à se disséminer par flocons. Arrivées sur le 

 sol humide, elles cherchent à enrouler leurs rubans enchevêtrés, ce qui augmente 

 d'autant leur adhérence. Comme les prothalles qu'elles donnent en germant 

 sont habituellement unisexués, on comprend l'utilité qu'il y a pour elles à 

 germer ainsi en société. 



Germination des spores; prothalles. — Pourvues d'un noyau et de grains 

 de chlorophylle, les spores des Prèles ne conservent que peu de jours leur fa- 

 culté germinative. Semées sur la terre humide aussitôt après leur dissémination, 

 elles commencent à germer au bout 

 de quelques heures. La spore grossit 

 d'abord, déchire son exospore et se 

 partage en deux cellules inégales ; la 

 postérieure, plus petite, dont le con- 

 tenu est presque incolore, s'allonge 

 aussitôt en un poil absorbant hyalin; 

 l'antérieure, plus grande, prend en 

 elle les grains de chlorophylle qui 

 se multiplient par division, grandit, 

 se cloisonne en divers sens et forme 

 un ruban progressivement élargi, 

 constitué par une seule épaisseur de 

 cellules et qui ne tarde pas à se rami- 

 fier par le développement prédomi- 

 nant de certaines cellules marginales. 

 Plus tard, l'un de ces segments se 

 développe ordinairement plus que les 

 autres, devient plus épais, prend plu- 

 sieurs assises de cellules et prolonge 

 certaines de ses cellules inférieures 

 en poils absorbants. 



11 y a d'ordinaire diœcie. Les pro- 

 thalles mâles sont plus petits, attei- 

 gnant seulement quelques millimè- 

 tres de longueur; ils portent quel- 

 quefois des archégones sur des segments tardivement développés. Les pro thalles 

 femelles sont beaucoup plus grands, plus abondamment ramifiés, et mesurent un 

 à deux centimètres de longueur; ils peuvent porter aussi plus tard des anthé- 

 ridies sur les derniers lobes formés. 



Les anthéridies naissent au sommet ou au bord des lobes les plus grands du 

 prothalle mâle (fig. 778). Les cellules terminales de la paroi conlienncnt peu ou 

 point de chlorophylle ; en absorbant de l'eau elles se dissocient, comme dans les 

 Hépatiques, pour laisser sortir les anthérozoïdes au nombre de 100 à 150, encore 

 contenus dans leurs cellules mères. Plus grand ici que dans les autres Crypto- 

 games vasculaires, le corps de l'anthérozoïde fait deux ou trois tours de spire, 

 dont les premiers portent de nombreux cils vibratiles, tandis que le dernier. 



Fig. 778. — Equisetum timosttm. Prothallc mâle, avec 

 anthéridies a?i, mettant en liberté les anthéro- 

 zoïdes a (d'après Thuret). 



