1312 GYMNOSPERMES. 



permanente de cellulose et le noyau de la grande cellule se aivi&e à deux re- 

 prises dans le tube poUinique; chez les Angiospermes, cette cloison est seule- 

 ment protoplasmique, disparait bientôt, et le noyau de la grande cellule ne se 

 divise pas dans le tube pollinique (p. 847). Chez les Gymnospermes, le sac em- 

 J)ryonnaii'e produit un prothalle femelle qui le remplit entièrement, avec des 

 archégones renfermant chacun une oosphère (p. 859) ; chez les Angiospermes, 

 le sac embryonnaire produit un prothalle femelle réduit à six cellules, séparées 

 en deux groupes de trois aux deux extrémités de la cavité, et c'est une des cel- 

 lules du groupe micropylaire qui constitue directement l'oosphère (p. 809). 



Quand on passe des Gymnospermes aux Angiospermes, on observe donc, tant 

 dans l'appareil mâle que dans l'appareil femelle, un nouveau raccourcissement, 

 comme il a été dit à la page 860. 11 en résulte que les Gymnospermes se rappro- 

 chent beaucoup plus des Cryptogames vasculaires que les Angiospermes, et que 

 c'est par ce sous-embranchement que, dans notre marche ascendante, nous devons 

 commencer l'étude des Phanérogames. Le caractère tiré du nombre des coty- 

 lédons n'étant pas applicable aux Gymnospermes, on les conqirend toutes dans 

 une seule classe, que l'on désigne par ce même nom : les Gymnospermes. On 

 sait, au contraire (p. 7), que sous ce rappoit le sous-embranchement des Angio- 

 spermes se partage en deux classes distinctes : les Monocotylédones et les Dicoty- 

 lédones, ce qui porte à trois le nombre des classes de Phanérogames. 



SOUS-EMBRANCHEMENT I 

 GYMNOSPERMES 



CLASSE I 



GYIIIVOSPERMES 



Caract<Tes généraux. — Les Gymnospermes sont des plantes ligneuses, dont 

 la tige et la racine s'épaississent en produisant dans leur cylindre central, à l'aide 

 d'une assise génératrice intercalée au liber et au bois, des formations libéro- 

 ligneuses secondaires, à la manière des arbi-es dicotylédones. La première racine 

 issue de l'embryon y est durable ot s'allonge en un pivot abondamment ramifié 

 suivant le mode latéral, ce qui n'a jamais lieu chez les Cryptogames vasculaires. 

 En outre, la racine y est, comme on sait (p. 705), toujours dépourvue de coiffe 



