CONIFERES. 1521 



tys en offre un remarquable exemple ; les rameaux courts n'y forment que deux 

 feuilles vertus aciculaires, comme dans le Pinus sylvestris et les espèces voisines ; 

 mais tandis que dans le Pimis sylvestris ces deux feuilles sont indépendantes, ici 

 elles sont soudées bord à bord dans toute leur longueur, ne laissant libres que 

 leurs extrêmes pointes, et formant une feuille double qui tourne sa face ventrale 

 en bas, c'est-à-dire vers l'écaillé mère du rameau, sa face dorsale en haut, 

 c'est-à-dire vers la branche. Ailleurs encore, la concrescence s'opère non seule- 

 ment entre les feuilles successives, mais encore entre ces feuilles et le rameau 

 qui les porte; il en est ainsi dans les Phyllocladus, où les feuilles vertes, dispo- 

 sées en deux rangées le long de chaque rameau court suivant l'ordre distique 

 longitudinal, et concrescentes entre elles dans chaque rangée, forment toutes 

 ensemble et avec le rameau une lame verte à bords dentés, aplatie dans le plan 

 de l'axe de la branche, lame qui est une pousse distique concrescente, La con- 

 crescence peut s'opérer aussi à divers degrés entre ces lames, leurs feuilles 

 mères et la branche qui les porte, de manière à former une lame plus grande 

 diversement lobée, qui simule une feuille et qui est en réalité une pousse com- 

 posée concrescente (voir p. 324). C'est de ce caractère que le genre a tiré son 

 nom. 



La disposition des feuilles est le plus souvent spiralée (Pinus, Araucaria, 

 Taxus, etc.); ailleurs elle est verticillée, par trois à cinq [Juniyerns) ou par deux 

 {Cupressus, Thuia, etc.) ; dans ce dernier cas, les paires de feuilles portées par 

 les branches bilatérales sont alternativement plus grandes et plus petites [Calli- 

 tris, Thuia). Les feuilles sont presque toujours persistantes et vivent plusieurs 

 années, parce que leur base d'insertion est capable de suivre pendant longtemps 

 la croissance périphérique de la branche ; aussi les Conifères sont-ils souvent 

 désignés sous le nom d'arbres verts. C'est la même propriété qui explique 

 pourquoi les feuilles, étroitement serrées les unes contre les autres dans le 

 bourgeon, continuent souvent de se toucher par leurs bases sur la branche 

 développée, qu'elles revêtent d'une couche verte. Cependant elles tombent quel- 

 quefois à chaque automne, seules dans les Larix et Ginkgo, avec le rameau qui 

 les porte dans le Taxodium distichiim. 



La radicule de l'embryon se développe en une racine principale permanente, 

 ramifiée indéfiniment suivant le mode latéral. Ce mode est quelquefois troublé 

 dans les Pins par des dichotomies régulièrement répétées dans des plans rectan- 

 gulaires, phénomène qui paraît en relation avec le développement d'un Champi- 

 gnon parasite dans l'écorce de la racine, et qui rappelle celui qui a été signalé 

 plus haut chez les Cycachnées. 



Structure de la tige, de la feuille et de la racine. — Sous une COUChe 

 périphérique, qui tantôt demeure parenchymateuse [Pinus, etc.), tantôt se trans- 

 forme en un anneau de grandes fibres à membrane incrustée de cristaux d'oxa- 

 late de chaux (voir p. 576) [Taxus, Torreya, etc.), le cylindre central de la tige 

 renferme un cercle de faisceaux libéroligneux, dont le bois est formé de vais- 

 seaux fermés, annelés et spirales en dedans, réticulés et scalariformes en dehors. 

 On a décrit la course longitudinale de ces faisceaux, dans le Cryptomeria japo- 

 nica comme exemple pour le cas de feuilles isolées suivant ^1 à la page 736, 

 fig. 477, dans les Thuia, Juniperuset Callilris pour le cas des feuilles verticillées 



