]U0 MONOCOTYLÉDONES. 



sous-enibranchement des Angiospermes et combien peu était fondée l'opinion 

 des anciens botanistes qui considéraient les Monocotylèdones et les Dicotylédones 

 comme deux groupes primordiaux du règne végétal, comme deux embi'ancbements. 



A côté de ces caractères généraux, plusieurs autres méritent d'être signalés, 

 parce que, tout en étant sujets à exception, ils sont assez fréquemment réalisés 

 pour donner à l'ensemble une physionomie spéciale. Le plus souvent, les feuilles 

 sont isolées, engainantes, dépourvues de stipules, prennent à la tige de nom- 

 bi'eux faisceaux libéroligneux et ont la nervation parallèle. Le plus souvent, 

 pour suffire aux besoins des feuilles, les faisceaux libéroligneux de la tige sont 

 très nombreux et disposés dans le cylindre central en plusieurs cercles concen- 

 triques ; les déviations qu'ils éprouvent alors pendant leur course verticale, 

 tant suivant le rayon que suivant la tangente, font que, sur une section transver- 

 sale, ils paraissent disséminés sans ordre. Le plus souvent, la tige et la racine ne 

 prennent aucune Ibiniation libérolignouse secondaire et ne s'épaississent pa&. Le 

 plus souvent, la fleur est construite sur le type trois. Le plus souvent, quand le 

 périanthe est double, les deux verticilles qui le composent sont semblables, 

 tous deux colorés ou tous deux incolores. Le plus souvent, à l'intérieur des quatre 

 sacs polliniques que porte habituellement chaque étamine, les grains de pollen 

 naissent dans leurs cellules mères par deux biparlilions successives. 



Divi.sion de la classe des lUonocotyK'tlone.s en quatre ordres. — D autres 

 caractères varient davantage et servent à définir les ordres. C'est d'abord l'exis- 

 tence ou l'absence de la corolle et, quand il y en a une, sa nature pétaloïde ou 

 sépaloïde. C'est ensuite la concrescence des verticilles floraux, qui peut n'avoir 

 pas lieu ou ne s'étendre qu'au calice, à la corolle et à l'antlrocée, en laissant le 

 pistil libre ou supére, mais qui peut aussi envahir toute la fleur en rendant 

 l'ovaire adhérent ou infère (voir p. 420). 



En tenant compte de ces deux différences, on divise la classe des Monocotylè- 

 dones en quatre grands ordres, de la manière suivante : 



f mille Ovaire supère Graminidées. 



MO^•OCOTYLÉDONES. Corolle ^ ^^'P=''°'^'^- Ovaire supère Joncmées. 



i • 1 -, /-, ■ ( supere Lnnnées. 



I pcialoido. Ovaire!. T, ... , 



(^ ' ( iiilere Irulinees. 



Il faut remarquer de suite que les deux caractères invoqués dans cette division 

 sont sujets à exception. On trouve, par exemple, une corolle fîiiblement dévelop- 

 pée chez quelques Graminidées, tandis que quelques Liliinées ont leurs pétales 

 sépaloïdes; l'ovaire est plus ou moins infère chez certaines Liliinées, tandis qu'il 

 est supère chez certaines Iridinées. C'ebl la preuve qu'il existe des transi! ions 

 entre les divers ordres de la classe. De pareilles transitions se montrent d'ail- 

 leurs aussi entre les diverses familles qui composent chacun de ces ordres; on 

 aura soin chaque fois de les mettre en évidence. 



Pour continuer la marche ascendante qui a été suivie jusqu'ici dans la seconde 

 partie de ce Traité, on étudiera ces ordres en connnençant par celui des Grami- 

 nidées, où l'organisation florale est la plus simple, pour finir par celui des 

 Iridinées, où elle est la plus compliquée. 



