GRAMINÉES. 154t 



ORDRE I 



GRAMINIDÉES. 



Caractères g^énéraux. — L'ordre des Gramiiiidées tire son nom de la famille 

 des Graminées, qui est la plus répandue el, après celle des Orchidées, la plus 

 nombreuse de toute la classe des Monocotylédones. C'est chez lui que l'organisa- 

 tion florale offre sa plus grande simplicité. Les fleurs y sont très petites, peu appa 

 rentes, mais en revanche rapprochées en grand nombre sur des épis simples, 

 composés, ou groupés en grappe. Non seulement la corolle y fait habituellement 

 défaut, mais le calice lui-même y manque très souvent et la fleur est nue ; quand 

 il y a des sépales, ils sont très peu développés et indépendants des verticilles in- 

 ternes, ce qui laisse l'ovaire dans tous les cas supère. En outre, l'androcée et le 

 pistil y sont souvent séparés dans des fleurs unisexuées. 



Division de l'ordre des Graniinidées en neuf familles. — Ce qui varie 

 davantage, c'est l'albumen, qui est tantôt amylacé, tantôt charnu, tantôt nul; 

 c'est la forme des ovules, qui sont fréquemment anatropes, parfois orthotropes ; 

 c'est la répartition des fleurs unisexuées dans l'épi, où elles sont tantôt entre- 

 mêlées, tantôt séparées les femelles en bas, les mâles en haut, tantôt isolées sur 

 des épis différents, monoïques ou dioïques; c'est enfin la nature du fruit. Ces 

 différences permettent de diviser l'ordre des Graminidées en neuf familles, 

 définies comme il suit : 



(Caryopse Graminées. 

 (anatropes .i,, . ^ 



, Uerreslres. Ovules ) ^Akene. . . Cyperacees. 



I amylacé. Plantes .J ( orthotropes Centrolépidées. 



Graminidées. V (aquatiques nageantes • . ■ Lemnacées. 



Albumen /nul Naïadacées. 



, , , ■ (séparées.... Aroïdées. 



lie même epi '. ... n j ,, ■ 



charnu. Fleurs mâles et > (eiHremelee:^. Cyclanthacees. 



femelles dans /j^^ ^ j^ différents j^îonoïques. . Typhacées. 



' f ciioiques Panaanees. 



Nous oallons étudier ces familles dans l'ordre indiqué, en commençant par la 

 plus importante de toutes, celle des Graminées. 



FAMILLE 1 



Graminées. 



Appareil végétatif. — Les Graminées sont des plantes ordinairement herbacées 

 annuelles comme le Blé, ou vivaces comme le Chiendent à l'aide d'un rhizome 

 qui dresse dans l'air des branches latérales ; rarement elles deviennent ligneuses, 

 comme les Roseaux ou les Bambous, et peuvent atteindre alors jusqu'à trente 

 métrés de hauteur. La tige aérienne est souvent simple ou seulement ramifiée à 

 la base, mais quelquefois aussi très rameuse, comme dans les Bambous; elle est 

 cylindrique, habituellement creuse dans les entre-nœuds, renflée au contraire et 

 toujours pleine aux nœuds, d'où partent dans la région inférieure de nombreuses 

 racines adventives; dans le Maïs, la Canne à sucre, le Sorgho, etc., la moelle 

 persiste et c'est en elle que s'accumulent les réserves sucrées. 



