GRAMINEES. 1345 



bractée, la fleur comprend deux verlicilles ternaires d'étamines et se termine par 

 le carpelle normal. 



Fruit et graine. — Pendant le développement de l'ovaire en fruit, le tégu- 

 ment externe de l'ovule, qui constitue l'enveloppe de la graine, se soude intime- 

 ment au péricarpe, qui devient sec, ordinairement membraneux, quelquefois 

 ligneux {Coix, Bambiisa, etc.) ; il en résulte cette variété de l'akène à laquelle 

 on donne le nom de caryopse (voir p. 891). A son tour, ce caryopse est quelque- 

 fois soudé aux deux bractées entre lesquelles il est compris (Hordeum, etc.). 



La graine renferme un abondant albumen amylacé, à la base et en dehors 

 duquel, sur la face antérieure et convexe du fruit, se trouve situé l'embryon, dont 

 le plan médian coïncide à la fois avec le plan de symétrie de l'ovule et du 

 pistil et avec le plan médian de la fleur. Cet embryon est profondément diffé- 

 rencié. Sa tigelle porte sur sa face postérieure, du côté du raphé, un large coty- 

 lédon qui descend le long de son extrémité inférieure et en même temps se 

 reploie en avant de -manière à envelopper tout le reste de l'embryon comme d'un 

 manteau ; son épiderme extérieur est intimement appliqué contre l'albumen 

 (voirflg. 560, p. 886). En bas, la tigelle renferme une racine terminale, solitaire 

 {Stipa, Lolium, Oryza, Zm, etc.),ou accompagnée de plusieurs racines latérales 

 {Triticu7n, Hordeum, Avena, etc.). En haut, elle porte, immédiatement au-dessus 

 du cotylédon, et en superposition avec lui, une gaine membraneuse binerve qui 

 n'est autre chose que la ligule du cotylédon; puis vient une seconde feuille dia- 

 métralement opposée au cotylédon, suivie à son tour de plusieurs feuilles dans 

 l'ordre distique. L'ensemble formé par la ligule cotylédonaire et par les feuilles 

 incluses constitue une gemmule fortement développée. 



A la germination (voir fig. 65, p. 251, et fig. 76, p. 256), la racine terminale, 

 ainsi que les racines latérales quand il en existe, percent la poche qui les con- 

 tient pour s'échapper au dehors. Le cotylédon demeure- en place dans la graine 

 sans se développer; sa ligule s'allonge d'abord, puis est percée au sommet par 

 la gemmule; entre cette ligule et le limbe cotylédonaire, le premier nœud de la 

 tige s'accroît assez souvent de manière à séparer ces deux parties de la même 

 feuille (Maïs, Sorgho, Avoine, Ivraie, etc.), qui demeurent fréquemment unies à 

 travers l'écorce par un faisceau libéroligneux inverse. La ligule cotylédonaire 

 joue évidemment vis-à-vis de la gemmule le même rôle protecteur que la pré- 

 feuille du rameau vis-à-vis du bourgeon. 



Principaux: genres. — Très vaste et pourtant très homogène et très nette- 

 ment circonscrite, la famille des Graminées comprend plus de 3200 espèces, ré- 

 parties dans 500 genres. Elles sont abondamment répandues par toute la terre, 

 aussi bien dans les régions arctiques et alpines que dans les contrées les plus 

 chaudes et les plus arides de la zone équatoriale. 



On en a rencontré à l'état fossile 63 espèces, réparties en 8 genres dont 6 actuel- 

 lement vivants; toutes appartiennent aux terrains tertiaires. 



Plusieurs nourrissent de leurs graines l'homme et les animaux et sont cultivées 

 depuis les temps les plus anciens; on les réunit sous le nom de céréales. Ce sont: 

 au premier rang, les Blés ou Froments [Triticum vulgare, turgidum, durum, 

 polonicum), les Épeautres {Triticum Spelta, dicoccum, monococcum) , les Orges 

 {Hordeum distichum, vulgare, hexastichicm), le Seigle {Secale céréale), les Avoines 



VAN TIEGHEM, TRAITÉ DE BOTANIQUE. 85 



