TRIGLOCHINEES. — PALMIERS. llQi 



de quatre sacs polliniques et à déhiscence longitudinale; quelquefois le rang 

 interne fait défaut {Triglochin montevidense) ou même l'androcée se réduit à 

 une seule étamine [Lilœa). Le pistil est formé normalement de six carpelles en 

 deux verticilles alternes {Triglochin maritimum) ; mais de ces six carpelles trois 

 se réduisent parfois à des lames stériles : ce sont les externes, superposés aux 

 sépales, dans le Triglochin palustre, les internes, superposés aux pétales, dans le 

 T. montevidense. Dans les Scheuchzeria, ces carpelles internes avortent complè- 

 tement sans laisser de traces; les Lilœa n'ont même qu'un seul carpelle. Les 

 carpelles sont fermés, libres [Scheuchzeria] ou concrescents à la hase {Triglochin), 

 terminés par un stigmate sessile (Triglochin, Scheuchzeria, Tetroncium) ou par 

 un style très long (Lilœa) ; ils renferment soit un seul ovule anatrope dressé à 

 raphé ventral (Triglochin, Tetroncium, Lilxa), soit deux pareils ovules collatéraux 

 (Scheuchzeria). Le Tetroncium a des fleurs dimères, avec quatre étamines et quatre 

 carpelles libres dans leur moitié supérieure. 



Le fruit est formé d'autant de follicules que de carpelles, distincts (Scheuchze- 

 ria) ou unis à la base {Triglochin, Tetroncium) ; c'est rarement un akène (Lilsea). 

 La graine, dépourvue d'albumen, renferme un embryon droit, dont le plan mé- 

 dian coïncide avec le plan de symétrie de l'ovule et du carpelle, et dont le coty- 

 lédon très développé est tourné du côté du raphé. 



Cette petite famille comprend 17 espèces réparties dans les 4 genres Scheuch- 

 zeria, Triglochin, Tetroncium et Lilsea; il y faut ajouter le genre fossile La^arp/a, 

 trouvé en fleurs dans le tertiaire d'Œningen. Elle se relie aux Joncacées par le 

 périanthe, aux Naïadacées par le milieu de végétation, l'indépendance des car- 

 pelles et l'absence d'albumen. 



FAMILLE 43 



Palmiers. 



Appareil végétatif. — Les Palmiers sont des plantes ligneuses, souvent de 

 grands arbres s'élevant jusqu'à 80 mètres de hauteur. Leur tige se dresse d'ordi- 

 naire en forme de colonne simple, supportée par un faisceau conique de racines 

 adventives et couronnée par un bouquet de grandes feuilles ; elle est parfois 

 dilatée en fuseau vers le milieu {Iriartsea, Acrocomia, Juhsea), rarement ramifiée 

 {Hyphœne thebaica, etc.), quelquefois armée d'épines (Bactris, etc.). Elle peut 

 être très courte {Sabal, Rhapis) et se renfle alors parfois en tubercule {Phœnix 

 acaulis, Astrocaryum acaulé) ; ailleurs, au contraire, elle est très grêle, grim- 

 pante, enlace en tous sens les arbres des forêts qu'elle rend impénétrables, et peut 

 atteindre jusqu'à 500 et 600 mètres de longueur (Calamus, Plectocomia, etc.). 

 Les feuilles sont spiralées, engainantes, plus ou moins longuement pétiolées, à 

 limbe entier dans le jeune âge et plissé dans le bourgeon, penninerve ou palmi- 

 nerve; leur limbe reste quelquefois simple {Manicaria succifera, etc,). mais le 

 plus souvent il se déchire plus tard en segments pennés ou palmés, rarement 

 bipennes (Caryota). Elles sont souvent énormes, pouvant mesurer jusqu'à 10 et 

 12 mètres de longueur. 



Fleurs. — Les fleurs sont petites et réunies en très grand nombre, quelquefois 

 jusqu'à 200 000, en épis axillaires, rarement solitaires, ordinairement groupés 

 en grappes, munis d'une spathe générale quelquefois énorme et très dure, avec 

 ou sans spathes secondaires, plus rarement de spathes secondaires sans spathe 



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