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raphé interne (Àlis)na, Sagillaria, etc.) ou externe {Elhma, Burnatia, etc.), tantôt 

 deux ovules superposés [Damasonium], tantôt un grand nombre d'ovules insérés 

 sur toute l'étendue des faces latérales des carpelles, anatropes {Butomua, fig. :238, 

 p. -410}, ou campylotropes {Limnocitaris, Hijdrocleis). 



Fruit et $;raine. — Le fruit est uu polyakèno quand les carpelles sont nom- 

 breux et uniovulés {Alisma, Sagittaria, etc.) ; dans le Damasonium, bien que 

 polysperme, le fruit est également indébiscent ou ne s'ouvre que tardivement par 

 une fente circulaire à la base; dans les Bulonnts, lîijdrocleis, Lhmiocharis, etc., 

 il se compose de follicules. La graine est dépourvue d'albumen et renferme un 

 embryon recourbé dans son plan médian, qui coïncide avec le plan de symétrie 

 de l'ovule, rarement droit {Butomits). 



Principaux genres. — Cette petite famille renferme 12 genres avec environ 

 GO espèces, répandues dans les eaux douces de toutes les régions du globe, à 

 l'exception des pays froids. Les couches tertiaires ont fourni les débris d'un 

 Alisma, d'un Sagittaria, d'un Bufomiis et dun Uydrodeis. 



D'après le nombre et l'insertion des ovules, et d'après la nature du fruit, les 

 genres peuvent être groupés en deux tribus : 



1. Alismées. — Ovule solitaire, basilaire. Akène. Alisma, Elisxna, Limnophijtoii, Sagit- 



taria^ Echinodorus, Burnatia, Wicsncria, Damasoniutn. 



2. BuT0MÉ2s. — Ovules nombreux, pariétaux. Follicule. Dulomus, Butoniopsis, Uydrodeis, 



Limnodiaris. 

 Affinités. — Par l'indépendance des carpelles, l'absence d'albumen et le mi- 

 lieu de végétation, les Alismacées se relient intimement aux Triglochinées et 

 aux Naïadacées. Elles sont dans l'ordre des Liliinées ce que les Triglochinées 

 sont dans celui des Joncinèes, ce que les Naïadacées sont dans celui des Grami- 

 nidées. Aussi plusieurs auteurs réunissent-ils ces trois familles dans un ordre 

 spécial. 



FAMILLE 10 



Commélinacées. 



Appareil végétatif. — Les Commélinacées sont des plantes à tige ordinaire- 

 ment herbacée, cylindrique, renflée aux nœuds, simple ou ramifiée, souvent 

 rampante ou munie d'un rhizome tuberculeux quelquefois comestible {Comme- 

 lina tuberosa, etc.), rarement ligneuse. Les faisceaux libéroligneux y sont dispo- 

 sés sur la section transversale en deux cercles concentriques, comme il a été dit 

 page 748. Les feuilles sont spiralées, engainantes, sessiles, à limbe mou, entier, 

 rectinerve. 



Fleur. — Les fleurs sont rarement solitaires axillaires, le plus souvent groupées 

 en cymes unipares hélicoïdes, simples ou géminées, et disposées en zig-zag à l'ais- 

 selle soit des feuilles ordinaires, soit de bractées en épi [Didiorisandra). Dans la 

 cyme, les deux séries de fleurs inclinent leurs pedicelles tantôt en dehors {Trades- 

 cantid), tantôt en dedans (Comme/ma). Chaque pédicelle porte une bractée latérale 

 rudimentaire [T radescantia virginica, etc.) ou complètement avortée {Commelina 

 cœlestis, etc.); le sépale médian, qui est le troisième, est antérieur. 



La fleur se compose ordinairement de cinq verticilles alternes, ternaires, rare- 

 ment binaires (certains Callisia); elle est tantôt régulière {Tradescantia, etc.), 

 tantôt zygomorphe [Commelina, etc.) ; dans ce dernier cas, le plan de symétrie 



