COMMÉLINACÉES. — XYRIDACEES. 136'J 



passe par le milieu du premier sépale et se tro'jve par conséquent incliné de 

 60 degrés sur le plan médian de la fleur. Le calice est sépaloïde ; le premier 

 sépale est souvent plus grand que les deux autres {Campelia, Dichorisandra, etc.), 

 qui sont plus ou moins concrescents dans les Comnielina. La corolle est péta- 

 loïde; le premier pétale y est souvent autrement conformé que les autres, parfois 

 rudimentaire [Dichorismidra) ou tout à fait avorté [Commelina); dans leCallisia, 

 la corolle tout entière est rudimentaire. L'androcée offre de nombreuses varia- 

 tions. Dans les Tradescantia, les six étamines sont égales et fertiles, à filet tantôt 

 velu, tantôt glabre; dans les Dichorisandra, elles sont encore toutes fertiles, mais 

 les intérieures sont plus grandes; dans les Commelina, les trois qui correspondent 

 au premier pétale sont seules fertiles et la médiane est plus grande ; les trois 

 autres sont stériles, ou même la médiane avorte complètement ; dans le 

 Cochliostema, c'est tout l'inverse ; dans le Callisia, le rang interne avorte et le 

 verticille externe est parfois incomplet. Dans tous les cas, les anthères sont bilo- 

 culaires, à large connectif, ordinairement introrses, à déhiscence longitudinale. 

 Le pistil est supère, formé de trois carpelles concrescents jusqu'à l'extrémité des 

 styles, fermés et contenant chacun soit de nombreux ovules, soit seulement un 

 ou deux ovules orthotropes ; dans les Commelina de la section Heterocarpus, un 

 ou deux des carpelles avortent. 



Fruit et graine. — Le fruit est d'ordinaire une capsule loculicide, quel- 

 quefois un akène ou une baie. Les graines ont un tégument membraneux, un 

 abondant albumen amylacé et un petit embryon en forme de poulie, situé à l'ex- 

 trémité de l'albumen opposée au hile, puisque l'ovule était orthotrope. 



Principaux genres. — La famille des Commélinacées renferme 25 genres 

 avec environ 300 espèces, appartenant presque exclusivement aux régions tropi- 

 cales ou subtropicales des deux continents. D'après la nature du fruit et le nombre 

 des étamines fertiles, on groupe ces genres en trois tribus : 



4. PoLLiÉES. — Fruit indéhiscent, sec ou charnu. Pollia, Palisota, Athyrocarpus. 



2. CoMMÉLiNÉES. — Capsule loculicide. Trois étamines fertiles. Commelina, Polijspatha, 



Âneilema, Cochliostema. 



3. Tradescantiées. — Capsule loculicide. Six étamines fertiles. Forestia, Cijanotis, Flos- 



copa, Dichorisandra, Tradescantia, Callisia, Spironema, Campelia, Zebrina, etc. 



Afflnités. — Les Commélinacées forment une famille nettement circonscrite, 

 qui ne se lie bien étroitement à aucune autre. Par ses ovules orthotropes et son 

 albumen farineux, elle se rapproche des Restiacées; par son périanthe nettement 

 différencié et sa corolle pétaloïde, elle ressemble aux Alismacées. 



FAMILLE 17 



Xyridacées. 



Appareil végétatif. — Les Xyridacées sont des plantes terrestres (Xyris, etc.), 

 marécageuses {Ropatea, etc.) ou même submergées {Maiaca), dont la tige courte 

 porte une rosette de feuilles rubanées et spiralées {Abolboda, etc.), ou ensiformes 

 et distiques {Xyris, Philydrum, etc.). 



Fleur. — Les fleurs sont rarement isolées ou groupées en ombelle à l'aisselle 

 des feuilles [Maiaca), ou disposées en épi {Philydrum, etc.); le plus souvent, elles 



