AMARYLLIDÊES. — DIOSCORÉACEES. 1379 



externe de l'ovule qui s'épaissit énormément et devient charnu pour remplacer 

 l'albumen {Eijmenocallis, AmarijUis longiflora). Tantôt, au contraire, l'ovule est 

 dépourvu de téguments et le volumineux albumen n'est enveloppé que par une 

 mince pellicule provenant du nucelle [Crinum, Calostemma, Amaryllis Belladona). 



Principaux genres. — Avcc l'exteusiou qu'ou lui donne ici, la famille des 

 Amaryllidées comprend 76 genres, renfermant environ 715 espèces répandues 

 dans toutes les contrées chaudes et tempérées du globe ; elles abondent dans la 

 région méditerranéenne, ainsi que dans l'Afrique et l'Amérique australes, et sont 

 peu nombreuses en Asie. On en a rencontré quelques-unes à l'état fossile, notam- 

 ment un Agave dans le tertiaire. A parties nombreuses espèces recherchées pour 

 la beauté de leurs fleurs, la plante la plus utile de cette famille est le Magueij 

 {Agave americana), cultivé au Mexique pour sa sève sucrée qui donne, après 

 fermentation, une boisson alcoolique, le pulqué, d'où l'on extrait par distillation 

 une eau-de-vie, le mescal; ses feuilles fournissent une fdasse ti'ès résistante. 



En tenant compte de la conformation de l'appareil végétatif, du nombre des 

 étamines, du mode de placentation, enfm de la structure de l'embryon, on 

 répartit les genres de la manière suivante en six tribus, dont les deux premières 

 se subdivisent chacune en deux sections, d'après l'indépendance ou la concres- 

 cence des quatre verticilles externes, comme chez les Liliacées : 



i. Â.MARYLLÉES. — Bulbe. 



x\. Sépales, pétales et étamines libres. Galantlius, Leucoium, Hessea, etc. 

 B. Sépales, pétales et étamines concresceuls. 



a. Sans couronne. Sternbergia, Zepliijrantlies, Hippeastrum, Griffinia, Crinum. 



Amaryllis, Clivia, Hsemanlhus, etc. 

 h. Avec couronne. Narcissus, Tapeinanthus, Cnjptostephanus. 

 c. Avec coupe staminale. Eucharis, Ste7wmesso}i, Paticratium, Hijmenocallis, 

 Calostemma, etc. 

 2. Agavées. — Rhizome ou tige dressée. 



A. Sépales, pétales et étamines libres. Alstrœmeria, Bomarea, Fourcroya, etc. 



B. Sépales, pétales et étamines concrescents. PoUanthes., Acjave, Doryanlhes, etc. 

 0. Yellosiées. — Plus de six étamines. Vellosia, Barhacenia. 



4. HvpoxiDÉES. — Rhizome tuberculeux. Curculigo, Hypoxis, Pauridia, Campynema. 



5. Taccées. — Placentation pariétale. Tacca, Schizocapsa. 



6. Bl'rmamiées. — Embryon rudimentaire. Burmannia, Didyostegia, Tliismia, Corsia, etc. 

 Affinités. — Les Amaryllidées se rattachent directement auxLiliées, dont elles 



ne diffèrent que par l'ovaire infère, caractère que nous avons vu s'annoncer déjà 

 chez les Liliacées dans les Sllchoneuron, etc. Ce sont, pour ainsi dire, des 

 Liliacées à ovaire infère, à peu près comme les Liliacées sont des Joncacées 

 à périanthe pétaloïde. La ressemblance est telle que, si l'on arrivait à observer, 

 dans la concrescence du pistil avec les autres verticilles qui produit l'ovaire 

 infère, des transitions plus nombreuses et plus marquées, on serait conduit 

 à réunir ces deux familles en une seule. 



FAMILLE 21 



Dioscoréacées. 



Appareil végétatif. — Les Dioscoréacées ont une tige plus ou moins ligneuse, 

 volubile à gauche {Tamus, Dioscorea Batatas, etc.) ou à droite (/). villosa, 

 saliva, etc.), où les faisceaux libéroligneux sont disposés en un seul cercle et 



