SCITAMINEES. 1385 



les familles précédentes, par leur porl spécial, leur calice sépaloïdeet leur albu- 

 men farineux. 



FAMILLE 25 



Scitaminées. 



Appareil -légétaUf. — Lcs Scitaminées sont des plantes herbacées, de grande 

 taille, atteignant jusqu'à 5 et 6 mètres, ordinairement vivaces avec un rhizome 

 parfois renflé en tubercule [Curcuma, etc.), rarement annuelles; la tige aérienne, 

 tantôt très courte, mais prolongée en apparence par les gaines foliaires emboî- 

 tées {Musa, HeHconia, etc.), tantôt s'élevant jusqu'à 5 métrés de hauteur {Alpi- 

 nia, etc.), est simple et porte de grandes feuilles engainantes, à large limbe penni- 

 nerve, sessile ou longuement pétiole. 



Fleur. — Les fleurs sont groupées en grappes ou en épis terminaux, quel- 

 quefois distiques {Heliconia, Rave7iala,elc.), rarement simples [Renealmia, etc.), 

 le plus souvent composés de cymes unipares héliçoïdes. Le pédicelle porte une 

 bractée, quelquefois adossée et bicarénée {Renealmia), ordinairement latérale. Le 

 sépale médian est placé tantôt en arrière {Heliconia, S/re/«7t-/a, etc.), tantôt en avant 

 {Musa, Renealmia, etc.). Ordinairement hermaphrodites, rarement unisexuées et 

 monoïques par avortement {Musa), les fleurs sont fortement zygomorphes. 



Le calice est formé de trois sépales sensiblement égaux, verts ou faiblement co- 

 lorés, libres {Heliconia, etc.)ou concrescents en un tube tridenté {Zingiber,elc.). 

 Tantôt lés trois pétales sont sensiblement égaux, libres {Heliconia) ou con- 

 crescents en tube {Zingiber, Alpinia, etc.) ; tantôt les deux pétales latéraux sont 

 plus développés que le médian, unis entre eux en une gaine bilobée {Strelitzia), 

 ou concrescents avec les trois sépales en une gaine à cinq lobes fendue en 

 arriére {Musa). L'androcée est très diversement conformé. Tantôt il y a six étamines 

 fertiles {Ravenala), à quatre sacs polliniques, à déhiscence longitudinale introrse, 

 la postérieure quelquefois plus courte que les cinq autres {Musa Ensete). Tantôt 

 il n'y a que cinq étamines fertiles, la postérieure pe réduisant à un staminode 

 écailleux {Heliconia, divers Musa), ou même avortant sans laisser de trace {Stre- 

 litzia, Musarosacea, etc., fig. 271, p. 434). Tantôt, au contraire, l'étamine pos- 

 térieure se développe seule, les cinq autres se réduisant à autant de staminodes ; 

 les trois staminodes externes pétaloïdes sont plus développés, indépendants (He%- 

 chium, fig. 274, p. 434), ou concrescents en une large gaine pétaloïde fendue en 

 arriére du côté de l'étamine fertile et formant comme une seconde corolle qui 

 augmente l'éclat de la fleur {Alpinia, etc.) ; les deux staminodes internes sont très 

 petits ou même réduits à des appendices glanduleux. Tantôt enfin l'étamine fertile 

 elle-même se pétalise dans une de ses moitiés et la fleur n'a plus qu'une demi- 

 anthère à deux sacs polliniques ; les autres étamines sont alors transformées en 

 staminodes pétaloïdes dont le nombre varie : on en trouve 1 {Canna de la section 

 Distemon), 2 {Marantopsis, Monostiche), 3 {Calathea, Thalia, beaucoup de Canna) 

 ou 4 {Phrynium, Maranta, certains Canna). Le pistil se compose de trois carpelles 

 épisépales, ordinairement fermés et concrescents en un ovaire triloculaire, 

 pourvu de nectaires septaux, rarement ouverts avec placentation pariétale {Man- 

 tisia, Globba, etc.). L'ovaire, toujours concrescent avec les verticilles externes 

 dans toute sa longueur, est par conséquent tout à fait infère; il se termine par 

 un style simple, parfois pétaloïde {Canna). Chaque loge renferme le plus souvent 



