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cille externe est nkliiite à un staminode (voir le diagramme B, fig. 275, p. 434, 

 et fig. 259, p. 422) ; enfin, dans les Neuwiedia, les étamines antérieures sont 

 toutes les trois fertiles. L'anthère est introrse, à déhiscence longitudinale, ordi- 

 nairement à quatre, quelquefois à huit sacs polliniques (Calanthe, etc.). Les 

 grains de pollen sont libres {Cypripediimi), groupés en tétrades {Neottio, etc.), ou 

 réunis plus ou moins intimement en 2, 4, G ou 8 pollinies (voir p. 598, fig. 295). 



Le pistil se compose de trois carpelles épisépales concrescents, ordinairement 

 ouverts en \\n ovaire uniloculaire à trois placentas pariétaux (fig. 275), rarement fer- 

 més en un ovaire triloculaire à placentation axile [Selenipedium, Apostasia, JSeiiwie- 

 dia, certains Phaléenopsis et Cypripedium). Il est concrescent avec lesverticilles ex- 

 ternes dans toute la longueur de l'ovaire, qui est infère; au-dessus du niveau de 

 séparation du calice et de la corolle, la concrescence continue entre les étamines, 

 fertiles ou stériles, et le style, jusqu'au niveau de l'insertion de Fanthére ; il en 

 résulte un gynostème (voir p. 422, fig. 259). Le style est terminé par un stigmate 

 trilobé, dont le lobe antérieur, correspondant à l'étamine fertile, est plus déve- 

 loppé et s'adapte à une fonction différente (voir p. 460 et 461, fig. 500), on le 

 nomme rostellum. Il est parfois relié aux pollinies par deux filets gommeux nommés 

 caiidicules; ces filets aboutissent dans la substance du rostellum à une ou deux 

 pelotes de tissu gélifié formant le rétinacle. C'est alors l'ensemble formé par les 

 pollinies. les caudicules et le rétinacle qui est emporté par les insectes, comme il 

 a été expliqué p. 460. Chaque placenta porte un grand nombre de très petits ovules 

 anatropes, qui ne s'y développent qu'à la suite de la pollinisation du stigmate. 



Fruit et graine. — Le fruit est une capsule ovoïde ou cylindrique, parfois 

 très longue et charnue [Vanilla), qui s'ouvre en long de diverses façons : le plus 

 souvent, il se fait une fente de chaque côté des placentas, et la paroi s'ouvre en 

 six valves qui restent réunies en bas par le pédicelle, en haut par le gynostème 

 persistant, ou quelquefois se séparent en haut {Leptofes) ; ailleurs, il se fait une 

 fente au dos de chaque carpelle et les trois valves ainsi formées restent unies au 

 sommet {Cattletja), ou s'y séparent {Fernandezia); ou bien encore, il ne se fait 

 que deux fentes séparant deux valves inégales, unies au sommet {Pleurothallis) 

 ou séparées {Vanilla) ; enfin, il ne se produit quelquefois qu'une seule fente 

 {Angrœcum). Les graines sont très nombreuses, très petites et d'organisation fort 

 simple. Leur tégument membraneux ne contient, en effet, qu'un petit embryon 

 homogène, ovoïde ou sphérique, qui n'en remplit pas toute la capacité, sans 

 aucune trace d'albumen (voir p. 869, fig. 549). On a expliqué (p. 904) comment 

 cette graine germe pour reproduire la plante. 



Principaux genres. — La famille dcs Orchidées est la plus nombreuse de la 

 classe des Monocotylédones; elle renferme, en effet, 554 genres avec environ 

 5000 espèces, répandues dans toutes les contrées tempérées et chaudes du globe, 

 rares dans les climats froids, où le Calijpso borealis parvient jusqu'au 68" degré 

 de latitude boréale, manquant tout à fait dans les régions arctiques. Le plus 

 grand nombre et notamment toutes les épiphytes habitent les forets tropicales, 

 surtout celles d'Amérique ; l'Europe ne possède que des espèces terrestres. On 

 connaît plus de 400 Epidendnnn et Habenaria, 550 Pleurothallis, 500 Dendro- 

 rf«/m,250 Oncidium, etc. A part les nombreuses espèces cultivées dans les serres 

 pour la beauté de leurs Heurs, la famille des Orchidées nous donne peu de produits 



