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pistil n'est pas d'une application aussi générale chez les Apétales que chez les 

 Dialypétales et les Gamopétales. En effet, quand les fleurs sont unisexuées, ce 

 qui a lieu chez beaucoup d'Apétales, pour que l'ovaire puisse se montrer supère ou 

 infère, il faut que la fleur femelle ait un calice. Or, un certain nombre d'Apétales 

 ont leur fleur femelle nue et le caractère ne s'y applique pas; pour les rattacher 

 à l'un ou à l'autre groupe, il faudra consulter alors l'ensemble de leurs affinités, 

 et l'on conçoit que dans plusieurs cas leur place puisse demeurer douteuse. 



Les caractères ordinaux sur lesquels nous venons de nous appuyer sont, comme 

 il convient, de même valeur que ceux qui nous ont servi chez les Monocotylé- 

 dones et sujets aux mêmes exceptions. Il y a toutefois une différence, qui va 

 nous conduire à modifier un peu la forme de notre exposé. La classe des Mono- 

 cotylédones ne renfermant que 27 familles, les ordres y étaient assez homo- 

 gènes et il a été possible d'étudier avec le même détail toutes les familles qui 

 les composent. Il ne saurait en être de même pour la classe des Dicotylédones, 

 où le nombre des familles admises dans ce Traité est de 146, c'est-à-dire plus que 

 quintuple, la variation des caractères beaucoup plus étendue et, par conséquent, 

 les ordres beaucoup plus vastes et plus hétérogènes. Nous devrons prendre ici 

 dans chaque ordre un certain nombre de familles principales, que- nous étudie- 

 rons avec détail et auxquelles nous ratlacherons les familles moins importantes, 

 objets d'une description plus sommaire. Pour la classe tout entière, il nous suf- 

 fira de considérer de la sorte 21 familles types. 



Suivant la marche ascendante adoptée dans la seconde partie de ce Traité, on 

 commencera par les Apétales à ovaire supère, pour finir par les Gamopétales à 

 ovaire infère. En procédant ainsi, on ne pourra pas s'empêcher de rompre en bien 

 des points le réseau des affinités, ce qui est de toute manière inévitable dans 

 l'exposition continue d'un livre. Pour exprimer plus fidèlement les rapports, il 

 suffira au lecteur de disposer les six ordres en deux [séries parallèles dans un 

 tableau à double entrée. 



ORDRE I 



APÉTALES SUPÉROVARIÉES. 



L'ordre des Apétales supérovariées est celui de tous où l'organisation florale 

 est la plus simple. Avec les limites qu'on lui assigne ici, il renferme vingt et 

 une familles ; nous en choisirons cinq parmi les plus importantes, pour les 

 étudier en détail en y rattachant toutes les autres. Ces cinq familles types sont : 

 les Urticacées, les Plpéracées, les Polygonées, les Chénopodiacées et les Protéa- 

 cées ; on peut les caractériser d'un mot comme il suit : 



! unisexuées Urticacées. 



l Pas de calice '. Pipéracées. 



hermaphrodites..^ f ortholrope.... Polygonacées. 



(Un calice. Ovule < campylotrope. Chénopodiacées. 



( analrope Protéacées. 



FAMILLE 1 



Urticacées. 



Appareil végétatif. — La famille des Urticacées renferme beaucoup d'arbres 

 comme l'Orme, le Micocoulier, le Mûrier, le Figuier, le Jaquier, etc., mais aussi 



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