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(certains Piper cle la section Arlanthe), tantôt les trois externes seules, tout le rang 

 interne ayant avorté [Uoulliujnla, certains Artantlie), tantôt enfin les deux anté- 

 rieures seules du rang externe {Peperomia, Piper de la seclion Potomorphe). Ces 

 étamines ont les anthères inlrorses, ou extrorses [Lactoris], ordinairement à 

 quatre sacs polliniques et s'ouvrant par deux fentes longitudinales; seuls, les 

 Peperomia ont les anthères à deux sacs polliniques s'ouvrant en long par une 

 seule fente. 



Le pistil est plus variable encore que l'androcée. Tantôt il se compose de trois 

 [Lactoris] ou quatre [Saururus) carpelles fermés, libres, contenant chacun sur 

 la suture 1-2 [Saururm) ou 6-8 {Lactoris) ovules ortholropes obliquement ascen- 

 dants; ou bien il se réduit au seul carpelle antérieur, les autres avortant, et ce 

 carpelle ne contient qu'un seul ovule orthotrope dressé et unilégumenté {Pepero- 

 mia). Tantôt il comprend plusieurs carpelles ouverts et concrescents bord à bord 

 de manière à former un ovaire uniloculaire, terminé par un style court et par 

 autant de stigmates qu'il y a de carpelles : quatre {Gymnothecn, Piper de la sec- 

 tion Ottonia). ou trois {Houttuynia, la plupart des Piper). L'ovaire uniloculaire 

 ainsi constitué renferme tantôt un seul ovule orthotrope dressé sur un placenta 

 basilaire {Piper, etc.), tantôt un plus ou moins grand nombre d'ovules ortho- 

 tropes sur quatre ou trois placentas pariétaux {Gymnotheca, IlouUuynia, Ane- 

 miopsis). Le pistil est quelquefois concrescent à la base avec les filets des éta- 

 mines {Iloiittiiynia, Gymnotheca). 



Fruit et graine. — Quand l'ovaire est uniovulè, le fruit est ordinairement 

 une baie fortement aromatique {Piper, Peperomia, V erhiiellia) , quelquefois un 

 akène {Zippelia); quand il est pluriovulé, le fruit se compose de follicules {Sauru- 

 rus, Lactoris), quelquefois charnus {Saiiriirtis), ou constitue une capsule à déhis- 

 cence suturale au sommet {Uoutlmjnia, etc.). La graine contient un très petit em- 

 bryon droit, entouré d'un albumen charnu peu abondant et d'un périsperme 

 amylacé très développé. 



Prîneipaiix s;enres. — La famille des Pipéracèes renferme environ 1000 espè- 

 ces, réparties en 10 genres; le genre Piper à lui seul en comprend plus de 600 et 

 se divise en huit sections. Plusieurs Poivres sont recherchés pour les propriétés 

 aromatiques et stimulantes de leurs feuilles, de leurs fruits et de leurs graines. 

 Les feuilles du Bétel {Piper Bétel), mélangées à la noix d'Arec et à la chaux, com- 

 posent le masticatoire si usité dans l'Asie équatoriale. Les baies non mûres et 

 desséchées du Poivre noir {Piper nigriim) donnent le poivre noir du commerce, 

 ses graines mûres et débarrassées du péricarpe le poivre blanc: le Cubèbe {Piper 

 Cubeba) et plusieurs autres espèces ont des propriétés tout aussi actives. 



En tenant compte du nombre des ovules et de la nature du fruit, on dispose les 

 genres en deux tribus : 



• 1. PiPÉP.ÉES. — Ovaire uniovulè; fruit indéhiscent. Sijmbrion, Peperomia, Vcriniellia, Piper,. 

 Zippelia. 

 2. Saururées. — Ovaire pluriovulé; l'ruit déhiscent. //oui/wf/H/w, Anoiiiopsis, Gymnotheca, 

 Saururus, Lactoris. 



Les Pipérées sont presque exclusivement tropicales ; les Saururées appar- 

 tiennent aux régions tempérées et subtropicales de l'Amérique et de l'Asie 

 orientale. 



